« Nous avons décidé de scinder nos activités en deux entités, annonce Jean-Claude Maurel, le PDG de Medesis Pharma. Et si notre plateforme technologique reste basée à Baillargues, nous transférons nos activités liées au développement d’un nouveau médicament à Montréal. L’objectif est de nous rapprocher d’investisseurs potentiels avec qui nous sommes déjà en contact en vue de procéder à une levée de fonds de l’ordre de 10 M€ ». Sur les 19 salariés du groupe, 14 resteront basés dans l’Hérault. « Une partie de nos équipes, soit cinq salariés, vont travailler au sein de cette nouvelle unité nord-américaine baptisé Medesis Nutra. Un transfert qui sera effectif avant l’été prochain. »

Financer la R&D : trop difficile en France

Principale raison invoquée par le chef d’entreprise pour justifier ce départ, les difficultés liées au financement de ses projets de R&D : « Nous avons travaillé avec différents opérateurs dont le FSI (fonds stratégique d’investissement, NDLR) via le dispositif Innobio. Le refus qui nous a été signifié, sans examen approfondi de notre dossier de financement, et le report d’un partenariat avec Sanofi, sont à l’origine de ce départ », confie Jean-Claude Maurel, avant de préciser avoir refusé de céder la majorité de la société à des capitaux-risqueurs : « Je n’ai pas pu accepter leur offre, environ 10 M€, qui se situait très en dessous de la valeur de l’entreprise et de notre technologie. » Créée en avril 2003, Medesis Pharma est une société biopharmaceutique qui développe une nanotechnologie innovante (Aonys®) dédiée à la vectorisation des ions métalliques, de protéines et d’acides nucléiques. Les deux axes prioritaires de développement sont le traitement du diabète et des maladies neurodégénératives.