A l’approche des Jeux Olympiques de Londres, cet été, Shapers, agence spécialisée dans le mécénat sportif*, veut encourager les entreprises à parrainer les sportifs régionaux. « Le mécénat est connu pour le culturel et l’humanitaire, relève Eva Roche, directrice de Shapers. Pour le sport, c’est nouveau. Or, le sport est un formidable vecteur d’amélioration de l’image et d’ancrage dans le territoire. » Dix sportifs régionaux sont identifiés (cf ci-contre). L’initiative est soutenue par Joël Abati (Région L.-R.), lui-même champion olympique de handball en 2008. « Les sportifs de très haut niveau amateur ont besoin d’un coup de pouce financier pour préparer les Jeux dans de bonnes conditions, indique Eva Roche. 5 000 euros peuvent les aider à décrocher une médaille olympique. En L.-R., les collectivités et les entreprises font beaucoup pour les sports collectifs. Par contre, sur les sports individuels, il faudrait créer une dynamique, pour éviter l’évasion des athlètes vers les clubs d’Ile-de-France.
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Avantages humains et commerciaux
Le parrainage des sportifs englobe plusieurs aspects : argent et chef d’entreprise, soutien à la carrière et l’après-carrière, veille pour une reconversion correcte, savoir parler aux médias... « Beaucoup d’entreprises d’ici marchent bien mais ne communiquent pas forcément. » Les avantages sont à la fois humains et commerciaux. « Le sportif que vous parrainez vient dans l’entreprise, et vous le suivez aux JO », résume Eva Roche. Le mécénat sportif est par ailleurs très concret. Exemples : Nadir El Fassi (décathlon) est obligé de continuer d’exercer en tant que kiné, tout en s’entraînant, faute de moyen. Eugénie Ricard (planche à voile) est diplômée de l’ESC Montpellier (3^e cycle en finances européennes) et cherche un partenaire qui soit son futur employeur (banque ou assurance).