Le Train jaune vers une gestion privée ?

Le Train jaune (Villefranche-de-Conflent/Latour-de-Carol) serait menacé, selon le secrétaire général de la CGT des Cheminots De Villefranche et Vernet les Bains, Julien Berthélémy. Les cheminots craignent que « le président du conseil régional Languedoc-Roussillon, avec la complicité de la direction SNCF, envisage, en catimini et sans débat démocratique, de sortir le Train jaune de la SNCF pour le transférer dans une société d’économie mixte dont la seule mission serait l’activité touristique. Ce projet et cette façon de procéder sont inacceptables ! », précise le syndicat, craignant de voir disparaître la mission de service public de cet outil en zone de montagne.

31 M€ investis depuis 2007

« Nous avons depuis des années un projet de rénovation du matériel roulant et des rails portant sur 65 M€ pour la rénovation du matériel roulant à l’identique et 30 M€ pour les rails. Il s’étalerait sur 10 ans », poursuit Julien Berthélémy. Christian Bourquin, président de la Région L.-R., affirme de son côté que « 200 M€ sont nécessaires pour rénover la ligne : 100 M€ pour le matériel roulant et autant pour les voies.»
Depuis 2007, la Région L.-R. a investi 31 M€ dans cette infrastructure. Malgré ce, la fréquentation est en perte de vitesse : environ 170 000 voyageurs en 2012, contre 500 000 il y a 20 ans.

« Alors que le bus à 1€ voit ses rotations horaires doubler ou tripler en saison touristique ceux du Train jaune ne n’évoluent pas » s'inquiète la CGT. La Région L.-R. tient à rassurer, se disant consciente des enjeux sociaux : « le Train Jaune mobilise 70 cheminots, dont une partie est spécialisée dans la maintenance du matériel roulant au centre de Béziers », déclare Christian Bourquin.