Projet emblématique de Hélène Mandroux, maire PS de Montpellier (et ex-médecin), la partie conception de la future cité du corps humain, prévue à l’horizon 2018 dans le quartier Parc Marianne, se jouera entre cinq cabinets d’architectes, présélectionnés vendredi 28 mars parmi 173 candidatures. Le lauréat sera désigné « à la rentrée 2013 », précise la Ville de Montpellier.

- Steven Holl (New York, Etats-Unis), qui vient de livrer à Biarritz, la Cité de l'Océan et du Surf et a conçu entre autre le Musée d'Art Contemporain de Herning au Danemark.

- BIG architectes (Copenhague, Danemark), qui a gagné le concours du Musée d'Histoire Naturelle au centre de Copenhague et le musée national des Beaux-Arts du Québec. Ils sont associés à l'agence montpelliéraine A+ architecture, concepteurs du stade Yves du Manoir, de la salle Arena, et du nouveau théâtre J.-C. Carrière du Domaine d’O.

- Kengo Kuma et associés Europe (Tokyo, Japon) : FRAC de Marseille, inauguré dans le cadre de la capitale européenne de la Culture. Il est également le lauréat du concours du Musée anglais de Dundee (fin 2012).

- Manuelle Gautrand (Paris, France) : architecte de la Gaité Lyrique et du Musée d’Art Moderne de Lille. Elle réalise en ce moment même un programme immobilier du nouveau quartier Saint-Roch à Montpellier, comprenant deux hôtels, un centre d'affaire, une brasserie et des logements.

- Emmanuel Nebout (Montpellier, France) associé à l’agence Brochet Lajus Pueyo (Bordeaux, France). Ils ont déjà réalisé ensemble les restructurations du Musée Fabre de Montpellier et du Musée de l’Homme dans le Palais de Chaillot de Paris.