Cité Hôtels va ouvrir un établissement quatre étoiles à Ax-les-Thermes
Dirigé par Hadrien Pujol, le groupe familial audois Cité Hôtels va réhabiliter le Château Villemur d’Ax-les-Thermes en hôtel 4 étoiles exploité sous enseigne Mercure. Doté de 51 chambres, deux appartements, trois salles de séminaire, un restaurant et un espace bien-être, l'établissement emploiera une trentaine de salariés. Objectif visé : répondre à la demande en hébergement haut de gamme dans la vallée d’Ax. Cité Hôtels a été retenu par la Ville d’Ax-les-Thermes en tant qu’opérateur exploitant à l'issue d'un appel à projets. Le coût de l'opération réalisée sous maîtrise d'ouvrage de l'Agence régionale aménagement construction (Arac) Occitanie s'élève à près de 15 M€.
Troisième établissement Mercure
l'appel à projets portant sur la vente du terrain et du château auquel le groupe hôtelier et ses partenaires ont répondu en 2018 constitue « un exemple de synergie entre la puissance publique et un opérateur privé » en vue d'« offrir à ce territoire une montée en gamme de son offre touristique », indique à La Lettre M Hadrien Pujol. Avec cette opération, le dirigeant s'apprête à ouvrir son troisième établissement sous enseigne Mercure – marque du groupe Accor – après ceux de Carcassonne (11) et de Figeac (46). Les travaux de réhabilitation ont été lancés en 2022 sur ce site de 3 500 m2. « Doté d’un parc arboré, le Château de Villemur est une maison de maître située sur un foncier avec une forte déclivité. La partie “Château“ a été requalifiée avec un volet réceptif et restauration et l'aménagement de deux Appart’hôtels de 100 m2 chacun. Nous avons créé deux corps de bâtiments supplémentaires reliés par une galerie accueillant les chambres d’hôtel et un espace d’accueil et réceptif multi-activités. Enfin, nous avons également recréé l’espace piscine. L’ensemble du projet a été soumis à l’accord des ABF (architectes des bâtiments de France, NDLR) », précise Jean Loup Deldebat, architecte et maître d’œuvre.
Les réservations sont ouvertes
La commercialisation est ouverte depuis septembre dernier. « Nous avons déjà des réservations pour des séminaires et des séjours individuels », précise Hadrien Pujol, convaincu que le taux de réservation va augmenter à l’approche de l’ouverture, prévue en avril 2025. Le dirigeant du groupe hôtelier familial vise une exploitation annuelle « quatre saisons ». L'établissement proposera également une offre séminaire et événementielle. « Nous allons travailler avec tous les canaux possibles : agences d’événementiel, tour opérateurs, organismes de gestion de destination, offices de tourisme, agence de développement touristique et le Comité régional du tourisme et des loisirs », explique-t-il. Le financement de l'opération est assuré par Cité Hôtels aux côtés de la Banque des Territoires et du Fonds Tourisme Occitanie, déployé par M Capital.
Des recrutements en cours
En attendant que les travaux s’achèvent, le dirigeant s’attèle à mettre en place sa future équipe. « Quatre de nos collaborateurs vont rejoindre cet établissement, indique Hadrien Pujol. À terme, il emploiera une trentaine de salariés, avec un volant supplémentaire en saison. Une première session de recrutement organisé avec France Travail a permis de sélectionner une quinzaine de candidats », conclut-il. Le groupe Cité Hôtels gère désormais six hôtels et cinq restaurants, dont deux gastronomique, à Carcassonne, Toulouse, Figeac et Ax-les-Thermes. Le groupe exploite aussi une brasserie, une boulangerie et un traiteur. Il emploie environ 250 collaborateurs pour un chiffre d’affaires de 22 M€.
