Analyses topographiques, suivis de chantiers, inspections de bâtiment ou d'éoliennes... La société biterroise de captation d'images et de traitement de données Instadrone, créée en 2014, est en pleine ascension. Avec un maillage de vingt-sept agences dans l’Hexagone et un réseau d'une quarantaine d'opérateurs sous licence, « nous sommes devenus le premier réseau national d'opérateurs de drone », revendique Cédric Botella, fondateur de l’entreprise, à la Lettre M. Instadrone s’est aussi développé à l’international : Pologne, Italie, Benelux, Maroc, Oman, et Espagne. Un déploiement en Tunisie est actuellement à l’étude. À ce jour, l’entreprise héraultaise compte dix-neuf salariés dont quatorze recrutés en 2021 sur son siège. Cette hyper croissance est également visible sur le chiffre d'affaires : « nous allons réaliser 6,2 M€ de chiffre d’affaires en 2021, contre 3,2 M€ un an auparavant. » Pour accompagner ce développement, l’opérateur de drones a récemment emménagé dans 200 m² à Servian (34). Depuis juin 2020, la société compte parmi ses actionnaires la société de Xavier Niel, Iliad Free, qui détient 30 % du capital, pour un montant total de 1, 2 M€.

Plusieurs verticales

Au fil du temps, la société a gagné en expertise et saisit les opportunités au vol. Elle travaille désormais à 90 % pour les grands comptes. La structure a dernièrement remporté un appel d’offres pour la réalisation d’inspections de pylônes pour Enedis, ou de centrale à énergie pour le compte de Total. L’entreprise travaille aussi avec Suez et la SNCF, mais aussi des opérateurs télécoms, comme Free mobile sur sa gamme de prestations techniques. Outre les grands groupes, les collectivités intègrent aussi le portefeuille de clients. La société a remporté un marché pour inspecter les égouts de Béziers sur une distance de deux kilomètres. « Nous sommes également en discussion avec l’armée sur des sujets à caractère confidentiel », concède le dirigeant. La structure vient aussi de répondre à un appel d’offre relatif au démantèlement d’une centrale électrique d’EDF.

De nouvelles opportunités

Outre la prise d’images et vidéos par drone au service des entrepreneurs et des télécoms, la société biterroise commercialise aussi des petits drones de deux à dix kilos, d’un montant allant entre 2 000 et 30 000 €. « Nous avons investi un montant compris entre 250 000 et 300 000 € cette année dans l’achat d’appareils sur cette année 2021 », glisse Cédric Botella. L’entreprise vient de livrer un drone aquatique à Suez et dispose d’une flotte d’une centaine d’appareils. Elle envisage de se diversifier sur de nouvelles activités et de nouveaux services sur des opérations de surveillance et de sécurité comme l’atteste le chef d’entreprise « L’idée est de proposer de nouveaux applicatifs, comme la surveillance d’usines Seveso ou de sites industriels. » A cet égard, l’entreprise a dernièrement rejoint le réseau ITS Fusion, rassemblant des industriels héraultais. Une démarche qui pourrait faire générer de nouvelles opportunités.