Quelques jours après l'annonce de sa sélection, par le groupe Airbus, en vue de fournir le convertisseur statique de puissance électrique du poste de pilotage des familles A320 et A330, la société Liebherr-Aerospace & Transportation (6 000 salariés) signe un nouvel accord stratégique. L'entreprise, qui gère l’ensemble des activités aéronautiques et ferroviaires du groupe allemand Liebherr depuis son siège social de la Ville rose, collabore avec General Motors (GM) afin de développer un système de génération de puissance électrique permettant de tester, pour des applications aéronautiques, l'utilisation de la pile à hydrogène “Hydrotec” de GM.

Fabrication et tests à Toulouse
La fabrication du démonstrateur et les tests seront réalisés au sein du centre d'essais de Liebherr-Aerospace à Toulouse. Objectif de l'opération : réduire à la fois les émissions de gaz à effet de serre et le bruit. « Le passage d’un système de génération de puissance électrique conventionnel à un système reposant sur la pile à hydrogène implique des modifications majeures des systèmes à bord de l’appareil, qui pourraient se traduire par une amélioration des performances de l’avion et une plus grande efficacité, estime Francis Carla, DG et directeur technique chez Liebherr-Aerospace & Transportation. C’est ce que nous voulons prouver en réalisant des tests approfondis. »