L'application de sport en réalité virtuelle Fit Immersion (six salariés, Montpellier) et Perform VR, la société qui la commercialise, comptent sur le coup de projeteur de Thomas Pesquet pour faire décoller leur activité. L'astronaute français doit en effet tester le casque de réalité virtuelle de Fit Immersion, qui donne l'impression de pédaler sur les routes de France, dans le cadre d'un partenariat avec le Centre national d'études spatiales et d'une mission de six mois dans l'espace, à partir du 22 avril. « Le Cnes, qui nous a contacté fin 2019, a l'exclusivité sur le fonctionnement de la solution en absence de gravité. Il ne pourra pas y avoir de contrats avec la Nasa ou d'autres acteurs du spatial », commente Dimitri Prikhodko, le fondateur. En quête de business angels, l'entrepreneur table sur une levée de 200 k€, d'ici à la fin d'année, pour « l'amorçage commercial », annonce-t-il.

Nouveaux clients

Accompagné depuis septembre par Innovosud à Béziers, notamment pour la recherche de subventions, le dirigeant voit les premiers résultats de son virage amorcé l'été dernier : « Au départ, nous étions orientés principalement pour les salles de sport. Mais depuis le Covid, nous avons fait un pivot vers le sport à la maison. En attendant le réouverture des salles de sports, avec lesquelles les discussions sont au point mort car elles manquent de visibilité, nos clients sont des sportifs occasionnels de 40 à 60 ans voire plus, qui ont acheté un vélo d’appartement au 1^er janvier pour les bonnes résolutions », illustre l'ingénieur informatique passé par Horiba Medical. Ces derniers viennent de France, du Royaume-Uni, d'Allemagne, d'Italie… Le chiffre d'affaires 2020, de 60 k€, n'est « pas trop mal alors que les salles ont été fermées et que la mise sur le marché pour les particuliers a mis du temps », observe celui qui vise les 200 K€ de CA en 2021.