Quatre organismes de la région Occitanie sont retenus parmi les 35 lauréats de l’appel à manifestation d’intérêt en faveur du renouvellement forestier, lancé dans le cadre du plan France Relance : la coopérative Sylva Bois, la direction territoriale de l'ONF – Occitanie, le consortium « Forêt-Evolution » et la SAS Sud Abies. Les 35 lauréats nationaux devront se partager une enveloppe globale de 95 M€, et obtiennent chacun une part bien en-deçà de ce qui était attendu.

« Apparemment, tous les dossiers déposés ont été retenus », affirme un organisme de la région. Sud Abiès, qui gère par le biais de sa filiale IFE 4 500 ha de forêt privée majoritairement dans le Tarn et l’Hérault, espérait pouvoir renouveler 200 ha de forêt. Mais les ambitions vont devoir être revues à la baisse. Même discours chez Sylva Bois, qui a déposé un dossier pour le groupement Sylva d’Oc, qui réunit trois coopératives régionales (Sylva Bois, Cosylva et la Forêt lozerienne et gardoise). « Le dossier que nous avons déposé indiquait que notre projet était de renouveler 512 ha de forêt. Pour ce faire, nous avions sollicité une aide de 2,2 M€. Mais la somme attribuée est finalement divisée par trois. Nous devons donc diviser nos ambitions par trois », note le directeur général de Sylva Bois, Éric Lacombe.

40 % de l'enveloppe pour la forêt privée

La déception est grande pour les acteurs des forêts privées car selon Éric Lacombe, 40 % de l’appel à manifestation d’intérêt ont été adressés à la forêt publique, alors qu'elle ne représente qu'un quart des forêts françaises. « C’est l’État qui donne à l’État. » Les budgets débloqués par l’État devront servir pour trois types de renouvellement forestier : couper et replanter les arbres touchés par un ravageur de l’épicea (le scolyte), reboiser les forêts dont les essences ne sont plus adaptées au changement climatique, remplacer le dépeuplement des forêts devenues peu productives afin d’améliorer la captation du carbone.