Forte demande intérieure, hausse des investissements et des créations d’entreprise (+ 4 %), baisse des défaillances (- 8 %) en 2017 : pour Alain Di Crescenzo, président de la CCI Occitanie, 2018 bénéficiera des bons résultats économiques de 2017. « La France et l’Occitanie vont peut-être connaître une croissance record cette année, à plus de 2 % », prévoit-il lors de ses vœux, le 16/1, à Blagnac, et le 18/1, à Pérols. Seule ombre au tableau : le taux de chômage reste à 11,3 % dans la région. Les prévisions de croissance dans l'industrie (+ 4,2 % en 2017) ne se retrouvent pas, par exemple, dans la création d'emploi (+ 0,5 % en Occitanie), du fait de « l'automatisation des processus », reconnaît Alain Di Crescenzo. Le vice-président de CCI France appelle le gouvernement à profiter de la conjoncture pour « réformer le pays et accélérer » et rappelle le rôle de l’institution qu’il dirige : « Nous sommes là pour catalyser les politiques publiques afin qu’elles investissent massivement pour les entreprises et l’économie ». Et ce, malgré la réduction du budget des CCI qui passe de 78 à 62 M€ cette année dans la région. « Nous n’avons pas en réserve ces 16 M€ en moins. Nous allons devoir nous réorganiser en profondeur », reconnaît-il. Conséquence : les effectifs des CCI (1.300 ETP) devraient diminuer « de près de 20 %. Depuis 2012, les emplois ont diminué de plus de 50 %. Nous avons la chance d’avoir une pyramide des âges favorable », poursuit-il. Autre annonce : tous les CFA de la région se retrouvent désormais sous la bannière CFA Sud Formation Occitanie (6.000 apprentis en 2018), depuis le 1/1. Spécialisé dans le numérique, le nouveau CFA, situé au nord de Carcassonne (11), est quant à lui attendu pour la rentrée 2019. En 2017, la collecte de la taxe d’apprentissage conduite par la CCI de l’Hérault pour la région, a atteint 60 M€.