Hyperloop : le Canadien Transpod veut s'implanter en Occitanie
Après le projet de création d'un centre de R&D et d'une piste d'essai sur le site de Francazal porté par la société HTT (Hyperlopp Transportations Technologies), et présenté en janvier dernier à Toulouse, la région Occitanie pourrait accueillir un projet concurrent. Gérant de la start-up canadienne Transpod, Sébastien Gendron envisage en effet d'implanter une filiale en Occitanie. « Nous sommes en discussion avec l'État et la Région en vue de lancer une étude de faisabilité de notre projet le long de l'axe Toulouse-Montpellier. Un accord similaire a été conclu au Canada (à Calgary, NDLR) pourquoi pas ici ? ». Théoriquement, si le projet aboutissait, les deux métropoles régionales pourraient alors être reliées en 20 min à la vitesse de 1.200 km/h avec un ticket moyen de 30 €, selon le dirigeant. La technologie utilisée, baptisée Hyperloop, consiste à propulser des capsules flottant sur un coussin d'air dans un tube sous vide et ce grâce à un rail magnétique. « La création d'une filiale française dans cette région serait destinée à développer des sous-systèmes », précise à La Lettre M l'entrepreneur dont l'un des partenaires est le cabinet d'architecte toulousain Rec.
L'agence travaille sur la partie infrastructure, le design des cabines et la conception des équipements terminaux (point d'embarquement et de débarquement). Et à la différence de son concurrent HTT qui fait appel au soutien des collectivités, Transpod finance le développement de son projet grâce à des investisseurs privés italiens. Le coût de développement du projet est en effet estimé à près de 400 M€. « Dans l'éventualité où les projets de LGV n'aboutiraient pas en Occitanie, nous proposons une technologie dont le coût est 30 % moins cher qu'une ligne TGV », explique Sébastien Gendron qui négocie également avec Airbus en vue de connecter à terme, à l'horizon 2030, ses futures navettes avec les voitures volantes développées actuellement par le groupe aéronautique. D'autres options sont possibles avec des projets de véhicules autonomes, précise le dirigeant qui travaille actuellement à la certification de ce mode de transport innovant.
