Avec 44.000 logements commencés en 2016, soit une progression de 15 % sur un an (+ 20 % par rapport à 2014), « la reprise de la construction se confirme dans la région », relève l'Insee dans son bilan économique 2016 publié le 23/5. « Mais cette forte croissance reste relative au regard du rythme de mises en chantier observé antérieurement : 50.000 logements commencés en 2011, plus de 60.000 en 2006 et 2007 », nuance l'Insee. Différents facteurs favorisent ce rebond des mises en chantier depuis deux ans. « Les taux d’intérêt historiquement faibles - associés à des prêts octroyés plus facilement - permettent à des ménages et des entreprises d’investir dans la pierre, tirant ainsi le marché vers le haut. En même temps, le dispositif Pinel ouvrant la possibilité à terme d'une réduction d’impôt trouve un public plus large que son prédécesseur, le dispositif Duflot ; il permet ainsi à des nouveaux ménages d’investir dans le logement locatif », souligne l'institut. De plus, après un très bas niveau de la construction en 2013 et 2014, et un faible redémarrage en 2015, des projets reportés ont pu voir le jour en 2016.

Collectifs : + 30 % de mises en chantier depuis 2014

Le premier segment bénéficiaire de la reprise est le logement collectif, dont les mises en chantier progressent de plus de 30 % au cours des deux dernières années. Cet essor est concentré dans les départements de la Haute-Garonne et de l’Hérault, qui représentent respectivement la moitié et le tiers des nouveaux appartements dans la région. En dehors de ces deux départements, seuls le Gard et le Gers connaissent une hausse du logement collectif depuis deux ans, mais dans des volumes faibles. Les mises en chantier de logements individuels, principalement destinés à des propriétaires occupants, augmentent de 10 %. La Haute-Garonne et l’Hérault représentent moins de la moitié des ouvertures de chantiers de maisons individuelles. Le Gard et les Pyrénées-Orientales représentent 10 % à eux deux. Le parc public de logements sociaux, essentiellement en collectif, participe à cette dynamique générale. Alors que moins de 9.000 lots ont été financés en 2014, l'Insee comptabilise 10.500 unités en 2016. « Cette dynamique est nouvelle : durant les années 2000, moins de 6.000 logements sociaux étaient financés par an », relève l'enquête. Et si la région reste largement déficitaire en logements sociaux par rapport au reste du territoire métropolitain, « l’effort réalisé ces dernières années permet de combler petit à petit une partie de ce retard. »

Prix en légère hausse

Parallèlement à ce redémarrage, les prix des appartements neufs dans la région sont en légère hausse au cours des deux dernières années (+ 4 %). En 2016, ils atteignent en moyenne 3.600 €/m². Les prix restent plus élevés dans le territoire de Montpellier Méditerranée Métropole (3.950 €/m²) que dans celui de Toulouse Métropole (3.550 €/m²). En même temps que la croissance des mises en chantier, l’essor des autorisations de logements est un autre signe de la reprise de la construction de logements. En 2016, ce sont 19 % de logements supplémentaires qui ont été autorisés par rapport à 2015 (54.000 unités), et 23 % par rapport à l’année basse 2014. Le logement individuel participe largement à ce mouvement, avec une augmentation de 20 % du nombre de permis accordés. La Haute-Garonne et l’Hérault avec respectivement 19.700 et 14.400 unités, concentrent 63 % des autorisations en 2016. Seuls les départements du Lot, de l’Ariège, du Gers et de l’Aude restent à l’écart de la reprise avec moins de 1.000 lots.