Tourisme : pré-bilan mitigé
La saison touristique estivale touche à sa fin. Les premières tendances font état d'un bilan mitigé.
4e région touristique française en matière de consommation, l’Occitanie traverse, pour sa partie littorale, une saison « mauvaise, avec un chiffre d’affaires en recul de 5 % dans l’hôtellerie et de 15 % dans la restauration par rapport à l’été 2016 », selon Jacques Mestre, président de l’UMIH en ex-LR. L’Office de tourisme de Carcassonne (11) enregistre en juillet une baisse de 17 % de sa fréquentation. Sur la Côte Vermeille (66), l’agence Barrio Immobilier (Banyuls, 4 salariés), qui gère 120 appartements en location saisonnière, fait le plein, mais son gérant, Jérôme Barrio, se fait l’écho d’une consommation en berne dans les commerces. « Il y a eu beaucoup de ponts en mai et juin. Les gens sont beaucoup partis en avant-saison, et ont du coup des budgets restreints cet été », explique-t-il.
À Toulouse, pour la présidente du club hôtelier, Sandra Lampée Baumgartner, par ailleurs directrice du Grand hôtel de l'Opéra (place du Capitole), « l'activité devrait se maintenir sur des niveaux comparables à ceux observés l'an dernier. Les touristes de retour d'Espagne s'arrêtent à Toulouse pour une halte. Mais pour une seule nuitée. » Dans le Gers, « le mois de juillet a été plus calme que prévu, à l'image d'autres destinations », avec une arrivée plus tardive des estivants, note le Comité départemental de tourisme. Même constat dans le Tarn, où hôteliers et restaurateurs constatent une baisse de l'activité par rapport à la saison précédente.
Parmi les tendances spécifiques observées cet été : « l’exigence croissante des locataires, qui veulent tout, à petit prix » (Jérôme Barrio), des séjours de plus en plus courts, dictés par les prévisions météo, l’ubérisation du secteur (cuisiniers à domicile, airbnb) et, selon Jacques Mestre, des problèmes de recrutement de plus en plus persistants - « les professionnels en arrivent à être contents d’avoir quelqu’un qui a envie de travailler ».
Le tourisme reste cependant un pilier de l’économie de l’Occitanie, avec 110.000 emplois, 14 Md€ de dépenses touristiques (10 % du PIB régional) et 30 millions de touristes générant 212 millions de nuitées par an. La concurrence est désormais mondiale. « Cela coûte parfois moins cher de faire une heure d’avion que trois heures de voiture », observe Jérôme Barrio. Jacques Mestre souhaite une « promotion plus forte de la destination Occitanie, à présent que les comités régionaux du tourisme d’ex-LR et d'ex-MP ont fusionné (en juillet, NDLR) ».
