C'est par voie de communiqué que l'Elysée annonce la nouvelle le 30 mars : « Le Président de la République envisage, sur proposition du Premier ministre, de nommer Philippe Baptiste en qualité de président du conseil d’administration du Centre national d’études spatiales. À cette fin, l’État proposera au conseil d’administration qu’il en soit nommé président. » Ce projet de nomination est désormais sur le bureau des présidents de l'Assemblée nationale et du Sénat, qui seront prochainement amenés à se prononcer.
Présidé depuis 2013 par Jean-Yves Le Gall, le Cnes est fortement représenté en Occitanie, puisque le Centre spatial de Toulouse compte environ 1 700 agents, soit 70 % de ses effectifs. Il rayonne au sein d'une région où se concentre un quart des emplois européens spatiaux (13 000 personnes). Ingénieur civil des Mines de Nancy et docteur en informatique de l’Université de Technologie de Compiègne, Philippe Baptiste a jusque-là partagé sa carrière entre industrie et institutions publiques et parapubliques.
