Pour Jacky Pauvert, directeur adjoint de Cristal Union (groupe de coopératives betteravières), l’achat de la distillerie (47 personnes dont 28 à Saint-Gilles) a plusieurs avantages : « Les possibilités de stockage d’alcool de 1,2 M d’hl à St-Gilles et Port-Saint-Louis, une situation géographique qui nous ouvre un accès vers le Sud de l’Europe et le bassin méditerranéen et des liens commerciaux avec des producteurs d’alcool agricole, notamment vinique ». La production de biocarburant à base d’alcool vinique pourrait représenter un nouveau débouché pour Saint-Gilles.Cristal Union a réalisé un CA consolidé de 835 M€ pour l’exercice 2002/2003. Effectifs : 1 150 personnes. La Deulep a réalisé un CA de 23 M€ en 2003/2004.