Anciens dirigeants et actionnaires du multiplexe Kinépolis de Nîmes, les Martin-Baloge reprennent le Domaine du Prieuré d’Estagel, à Saint-Gilles, près de Nîmes. « Nous cherchions un nouveau challenge, dans un esprit de convivialité », indique Jean-Michel Baloge. Avec sa femme Danielle Martin, et leur fils Franck Baloge, qui prend la direction de la nouvelle société, il a investi 2,5 M€ dans le rachat et l’aménagement des 1 350 m2 de bâtiments du domaine, ancienne propriété de la famille Bilhau, qui comprend notamment une ancienne dépendance de l’Abbaye de Saint-Gilles, datant du IXe siècle. Le lieu abrite deux grandes salles de réception pouvant accueillir 100 à 300 personnes, un restaurant de cuisine méditerranéenne de 50 à 80 couverts, et quatre chambres d’hôtes, dont trois suites, et une piscine. Objectif visé : 500 K€ de CA.

Convivialité

« Nîmes manque de lieux où on peut rester jusqu’à minuit, après être allé au restaurant, dans une ambiance musicale et conviviale », estime Jean-Michel Baloge. Les Martin-Baloge détenaient, jusqu’en octobre 2012, 20 % des parts de Forum Kinépolis, société d’exploitation du cinéma Kinépolis de Nîmes (12 salles, 2 928 fauteuils) et du cinéma de centre-ville le Forum (4 salles, 465 fauteuils). Leurs parts avaient été rachetées par le groupe belge Kinepolis. « Avec le numérique, le multiplexe était un grand bateau qui fonctionnait avec seulement sept à huit personnes. Nous ne sommes pas partis fâchés, mais nous aspirions à plus de convivialité ».