Avion « vert » : à Toulouse, une filière matériaux en ordre de marche
Du 5 au 7 juin, les professionnels des matériaux et des traitements de surface se sont réunis au Centre de congrès Pierre Baudis, à Toulouse, à l’occasion de la conférence européenne ECHT et du 50èmeCongrès A3TS. L’occasion d’échanger autour des enjeux liés au développement de l’avion décarboné. « Pour atteindre les objectifs que nous nous sommes fixés en matière d’émissions de CO2 et réduire notre empreinte environnementale, nous travaillons sur le développement technologique de nouvelles architectures permettant à la fois d’être plus performants et d’intégrer les nouvelles plateformes motrices », indique Wolfgang Brochard, propulsion airframe product innovation leader au sein du groupe haut-garonnais Airbus.
Et l'expert d’évoquer notamment « le développement de nouveaux alliages métalliques », tout en insistant sur la gestion de la fin de vie des appareils, et par conséquent des matériaux qui les composent.
De son côté, Sandrine Bozzi, directrice alliages et procédés thermomécaniques du géant de la métallurgie Aubert & Duval, évoque plusieurs grands axes de travail, parmi lesquels le recyclage. « Au niveau de notre acierie, nous atteignons déjà des taux très élevés, relève-t-elle. Par ailleurs, nous portons la filière EcoTitanium, qui permet l’élaboration de titane grâce à la reprise de copeaux. » Une piste saluée par Olivier Delcourt, directeur du pôle matériaux et procédés chez Safran Tech, alors que la question de l’approvisionnement en métaux est plus que jamais d’actualité. Par ailleurs, ajoute-t-il, à plus long terme, « grâce à des méthodes novatrices de conception numérique d’alliages, nous pourrons être en mesure d’exclure ou de réduire certains éléments, comme le cobalt ».
Les contraintes liées à l'hydrogène
La problématique des matériaux et de leur traitement est d’autant plus forte lorsqu’il s’agit de se projeter sur une propulsion hydrogène, estiment les professionnels réunis dans la Ville rose. Car les défis technologiques à relever sont nombreux, rappelle Olivier Delcourt : « Il faut étudier la compatibilité des matériaux avec de l’hydrogène qui va se retrouver dans différents états, sous forme liquide puis gazeuse. Et il faudra gérer aussi l’importante quantité de vapeur d’eau dans les moteurs. Plusieurs programmes sont engagés sur ces sujets. »
