Malgré la crise sanitaire, BRL (siège à Nîmes), chargé notamment de la réalisation des travaux d’extension du réseau hydraulique régional Aqua Domitia (220 M€, environ 100 km de canalisation) pour sécuriser l’alimentation en eau à usage agricole dans le Gard, l'Hérault et l'Aude, poursuit ses investissements. « En 2020, nous avons investi à hauteur de 37 M€ dans un contexte particulier. En 2021, nous poursuivons le chantier Aqua Domitia avec le lancement de 30 M€ d’appels d’offres, annonce Jean-François Blanchet, DG de BRL. Nous ne pouvons pas freiner ces investissements car ils contribuent à l’adaptation au changement climatique. Les marchés lancés permettent de pérenniser les emplois. » Depuis quelques temps, le groupe s’est engagé dans une démarche en faveur du développement durable et de l’efficacité économique. « Nous sommes impliqués dans la fonction d’achat responsable, poursuit Jean-François Blanchet. Notre démarche répond à la fois au code des marchés publics, à la performance économique et aux critères sociaux et environnementaux tout en y intégrant des innovations digitales ».

Des canalisations intelligentes pour un réseau durable
Ainsi, Aqua Domitia est le premier projet mettant en œuvre le dernier dispositif innovant du fabricant Saint-Gobain PAM lors de la pose de 27 km de canalisations en fonte lors d’un chantier qui s’est déroulé en 2020. Ce dispositif a permis le suivi, la traçabilité et la réduction de l’empreinte carbone. « Les tuyaux, fabriqués en France et acheminés par train, ont été dotés d’étiquettes communicantes RFID. Ces étiquettes sont en quelques sorte le carnet de santé des canalisations. Elles permettent d’assurer le suivi et de la durabilité du réseau, précise-t-il. Ce chantier démontre que BRL ne se positionne pas uniquement en coût d’achat. Nous avons une approche de coûts globaux (investissement, fonctionnement et maintenance, NDLR) qui valorisent la R&D et ses avantages sur l’exploitation de nos réseaux à long terme. Nous rejoignons ainsi l’économie circulaire. » La réalisation de ce chantier a permis de pérenniser 92 emplois directs et 275 emplois indirects par Saint-Gobain PAM.