L’agence régionale de l’Innovation en Midi-Pyrénées, MPI, en organisant, en partenariat avec la ville d’Ax-les-Thermes et Ariège Expansion, sa 3e journée sur le thème « Thermalisme & Innovation », a cherché à mettre en lumière de nouveaux axes de développement pour le thermalisme en Midi-Pyrénées.
Avec 18 établissements de santé, un chiffre d’affaires de 46 M€ en 2012, 10 000 emplois générés, 2 millions de nuitées, la filière régionale est déjà l’une des plus dynamiques du territoire national. Pour continuer à évoluer, elle s’engage dans des démarches d’innovation et de R&D.
Quatrième station thermale de Midi-Pyrénées, Ax-les-Thermes (6 000 curistes/an environ et 193 809 nuitées) a ainsi mis en place un plan de développement de l’innovation dans le thermalisme, sous 3 axes : les indications thérapeutiques, l’aménagement urbain (les premiers chantiers démarreront à l’automne), l’eau.
Côté innovation, de nouvelles synergies sont à l’étude, entre recherche spatiale et cure thermale, en partenariat avec le Medes, l’Institut de Médecine et de physiologie spatiales de Toulouse, autour d’expérimentations sur les effets de l’immersion et l’impesanteur.
D’autres pistes sont à creuser, notamment du côté des technologies mobiles et sans contact, dans le domaine de la prévention par l’activité physique, de l’électrothérapie ou encore de la pressothérapie.