L’annonce a été faite le 24 avril par Élisabeth Borne, ministre des Transports. Toulouse Métropole fait partie des 16 dossiers soutenus par l’État dans le cadre du Programme d’investissements d’avenir afin de développer les véhicules autonomes*. La collectivité va réaliser une expérimentation sur le site de l’Oncopole, en partenariat avec les sociétés EasyMile (150 salariés, 16 M€ de CA en 2018, siège à Toulouse) et Alstom. Objectif : « Démontrer la sécurité d’un système de transport public autonome sur route publique, ouverte à la population et sans opérateur embarqué ». Concrètement, une navette autonome transportera environ 350 personnes chaque jour, sur un kilomètre environ, entre l’Oncopole et son parking déporté. Deux expérimentations de ce type ont déjà été menées par Toulouse Métropole entre 2017 et 2018, à Pibrac et à Toulouse. Autre dossier retenu en Occitanie : à Montpellier, la société Twinswheel mettra en service deux droïdes logistiques, en partenariat avec les groupes Stef et La Poste.

* Budget total de 120 M€, incluant un financement de l’État de 42 M€.