En fin de matinée, Hermeline Malherbe, présidente du conseil général des P.-O. a présidé une réunion technique avec les professionnels du port de Port-Vendres au sein de l’antenne portuaire. « Le port de Port-Vendres sert l’économie du canton mais aussi celle du département » assure-t-elle. Les professionnels conduits par le manutentionnaire Eric Mascle, patron de CLTM, ont exprimé leurs inquiétudes quant au devenir et aux conditions d’exercices de leur activité suite à l’annulation de l’arrêté pour la construction du 3^e quai. « Face à une opposition, qui va peut-être aussi porter plainte contre la tramontane, il est important d’avoir un éclairage entre les professionnels, le conseil général, la CCI et la Région L.-R. sur ce qu’il est possible de faire pour poursuivre l’activité portuaire », affirme la présidente du conseil général. Elle annonce dans la foulée « le dépôt d’un nouveau dossier pour le 3^e quai, l’acquisition d’une grue automotrice, la consolidation et le renforcement des quais existants, l’optimisation des hangars ».

2,5 à 3 M€ investis dans une grue automotrice

L’acquisition d’une grue d'une capacité de 35 tonnes représenterait un investissement compris entre 2,5 et 3 M€. « De la définition des besoins à l’appel d’offres européen, et jusqu’au fonctionnement de la grue, il faut compter 8 à 12 mois », estime-t-elle. Représentant le président du conseil régional Christian Bourquin, opéré aujourd'hui, le conseiller régional Jacques Cresta a assuré que « la Région viendra en soutien à ces projets de manière déterminée ». Bernard Fourcade, président de la CCIR, en charge du port pour la CCIT des P.-O., a indiqué qu’« en attendant le 3^e quai, les clients doivent avoir le niveau de service attendu. Il nous faut donc trouver des solutions alternatives pout accueillir le trafic. Le domaine maritime existe, il faut voir comment on peut l’optimiser au maximum ». La charte portuaire signée en 2000 avait pourtant déjà dessiné les évolutions nécessaires de l’infrastructure portuaire. « Nous sommes arrivés au bout de nos limites alors que d’ici quelques semaines, je dois me rendre à Tanger pour rencontrer deux groupes », conclut Eric Mascle, le patron de CLTM, qui emploie une quarantaine de dockers. Ceux-ci feront grève le samedi 12 mars prochain.