« Je trouvais complètement ahurissant que l'Université de Montpellier n'ait pas d'incubateur étudiant. » Voeu exaucé pour l'enseignante-chercheuse en entrepreneuriat Sylvie Sammut, directrice de l'UM I-Lab by Moma, pour Université de Montpellier (49 000 étudiants) I-Lab by Montpellier Management (4 000 étudiants), premier incubateur de France implanté dans une bibliothèque universitaire. Installé au rez-de-chaussée de la BU Richter (droit, économie, gestion...), près de l'Arbre Blanc, cet espace composé d'un espace cuisine et de deux salles de réunion avec projecteur a été inauguré le 14 septembre, avec six mois de retard, à cause du confinement. « L'université, c'est la recherche, la formation, pas pour former mais pour insérer. Avec cet incubateur, nous faisons un pas de plus vers la professionnalisation », a commenté Philippe Augé, président de l'UM.

Coaching personnalisé

Enseignants de droit ou marketing, mais aussi professionnels de l'accompagnement comme des coachs en entreprise, se relaieront pour épauler, avec suivi personnalisé, chaque étudiant-entrepreneur. Pour l'instant, l'incubateur compte six projets pour huit jeunes, du niveau licence au doctorat. « Je les ai tous rencontrés, a confié un business angel du réseau montpelliérain Meliès. Nous allons les mettre en contact avec des gens qualifiés pour leur projet avant, éventuellement, de les financer. »

Cherche financements publics et privés

Dans cette première promotion, construite avec des partenaires, du Business & Innovation Centre (BIC) de Montpellier à la CCI Hérault, en passant par l'agence économique régionale Ad'Occ, on trouve Bless your Mental (gestion de la blessure chez les sportifs adolescents), Charlie (gestion administrative pour les TPE-PME) ou encore The Haï Mask, (masque portatif respiratoire). « Nous sommes attachés à la diversité, nous voulons attirer toutes les compétences de l'Université de Montpellier et de Moma », explique Sylvie Sammut. Le budget de l'UM I-Lab by Moma est de 160 k€ sur deux ans. « Pour rester pérenne, nous devons trouver des financements publics et privés : investisseurs, banques, Région... » énumère Sylvie Sammut.