Le président de l’Agglomération de Montpellier a dévoilé, dans la matinée du 9 juillet, les développements futurs de son réseau de tramway. En présence du préfet de région, Claude Baland, du couturier Christian Lacroix et du directeur général d’Alstom France, Jérôme Wallut, Georges Frêche a tout d’abord tenu à remercier « les services du ministre de l’écologie, Jean-Louis Borloo » pour la subvention de 82,6 M€ allouée par l’Etat, « la plus importante jamais accordée en France pur une ligne de tramway. » Le président de Montpellier Agglomération a ensuite présenté les tracés des lignes 4 et 5. « La ligne 4 (8,2 km, 17 arrêts) , qui complétera et s’appuiera sur les tracés des lignes 1, 2 et 3 va irriguer le « Grand cœur » de Montpellier. Un tracé retenu « pour faire plaisir au maire de Montpellier et la remercier de s’être présentée contre moi aux dernières élections régionales », n’a pas manqué de railler Georges Frêche.

Mailler le territoire de l’agglomération

La mise en service de ce nouveau tracé devrait intervenir en avril 2012, simultanément avec celle de la troisième ligne. Quant à la ligne 5 (17,5 km, 330 M€)) dont la mise en service est prévue en 2020, elle devrait relier Lavérune à Clapiers et Prades-le-Lez. Georges Frêche a par ailleurs présenté le tracé des extensions des lignes 1, 2 et 3, « dont la finalité est de parfaire le maillage du territoire en confirmant la logique de création d’un véritable réseau de tramway sur l’agglomération. » La ligne 1 sera étendue à l’ouest, côté Mosson (0,8 km, 20 M€) et à l’ouest, côté Odysseum en direction de Grammont (2 km, 35 M€) et de la nouvelle gare TGV (1,5 km, 35 M€). La ligne 2 sera étendue vers Cournonsec (11 km, 70 M€) et Castries (7 km, 50 M€).

Enfin, la ligne 3 verra son tracé élargi vers le sud, en direction des plages de Palavas-les-Flots, Carnon et la Grande-Motte et vers l’ouest, en direction de Juvignac et l’A 750 (14 km, 140 M€).

Une ligne « haute-couture »

Dernier temps fort de la matinée, la présentation par Christian Lacroix de la livrée de la ligne 3 : « Un design qui s’inspire de la thématique marine avec des sujets marins (poissons, poulpes, étoiles de mer) et des images de bijoux méditerranéens évoquant l’opulence de la vieille ville universitaire de Montpellier. Des motifs brodés en trompe l’oeil symbolisant un va et vient entre le passe de cette ville et l’art contemporain. »

Un hommage du couturier à ses cinq années d’études passées à l’université Paul Valéry avant son départ vers Paris au début des années 70. Un travail salué par le directeur général d’Alstom France dont les rames de tramway auront à nouveau été retenue par les services de l’agglo face à des concurrents tels que le canadien Bombardier.