Soutenue par France Relance, Alsatis accélère sur la 5G
Activée en France depuis le 18 novembre, la 5G reste pour l’heure très confidentielle, disponible dans quelques métropoles uniquement. Malgré l’opposition que cette nouvelle génération de réseaux mobiles suscite, le gouvernement veut accélérer son déploiement. Car selon Bruno Le Maire, ministre de l’Économie, prendre du retard « serait une erreur dramatique pour le pays. Ça nous priverait d’avancées en matière médicale, de gestion des flux d’énergie, de gestion des transport ». Dans le cadre du volet industrie (près de 35 Md€) du plan France Relance, l’État a donc acté son soutien à de nouvelles applications basées sur la technologie 5G. Une opportunité qu’a décidé de saisir l’opérateur toulousain Alsatis (50 salariés, 13 M€ de CA en 2020), en répondant à l’appel à projets « Souveraineté dans les réseaux de télécommunications afin d’accélérer les applications de la 5G aux marchés verticaux ». Avec succès, puisqu’il prend part à deux des quatre premiers projets lauréats, qui vont se partager une enveloppe globale de 27 M€ de subventions.
Soutien de France Relance
Premier projet : « CRIIoT » (pour Critical IoT) auquel Alsatis participe comme membre d’un consortium conduit par la PME francilienne Sequans Communications. Il doit permettre de faire émerger des objets connectés industriels critiques (dans l’aéronautique et le ferroviaire notamment). Second projet, dont la PME toulousaine est chef de file : « 5G Vertical ISS ». « L’objectif est de développer une solution verticale 5G interopérable, souveraine et sécurisée, en lien avec un écosystème d’entreprises françaises sur toute la chaîne de valeur télécoms (ses partenaires Serma, Airmob, Amarisoft, Halys et Telpass, NDLR) », explique à La Lettre M Antoine Roussel, son directeur général. Une plateforme d’expérimentation et de démonstration sera notamment mise en place au sein du CHU de Toulouse, « un lieu où beaucoup de technologies fonctionnent de manière cloisonnée. Grâce à la 5G, nous allons pouvoir améliorer le dispositif global de communication du CHU, en l’uniformisant, au bénéfice de tous les acteurs de l’hôpital », illustre-t-il. Un projet au budget total de 6 M€, dans lequel l’entreprise prévoit d’engager 1,3 M€ et pour lequel elle bénéficiera d’une aide de l’État de 650 700 €.
Croissance externe
En parallèle de sa R&D, Alsatis poursuit ses activités d'opérateur (Alsatis Réseaux, 5 M€ de CA), de fournisseur d’accès internet grand public (Alsatis Télécom, 3 M€ de CA) et d'expert en solutions télécoms professionnelles (Alsatis Entreprises, 5 M€ de CA). Trois branches complémentaires qu’elle entend développer grâce à de la croissance organique mais aussi externe. Début 2020, Alsatis avait en effet levé 5 M€ auprès du fonds Ardian, notamment pour renforcer ses positions sur le marché français via des acquisitions. Des ambitions que la crise a un peu freinées mais qui sont toujours d’actualité. « Des projets sont à l’étude », confirme Antoine Roussel, qui reste pour l’heure discret sur ses cibles.
