Malgré un trafic de 3,52 Mt en 2012, en baisse de 2 %, le port de Sète gagne une place dans le palmarès des ports métropolitains (10e), résistant mieux que la moyenne. Les exportations totalisent 0,647 Mt (- 17 %), et les importations (2,8 Mt) progressent de 2 %. Les vracs liquides (1,82 Mt) progressent de 3 %. Les vracs solides représentent32 % du trafic total avec 1,13 Mt (+ 2 %). Les marchandises diverses représentent en 2012 un tonnage de 581 447 t (soit 16,5 % du trafic total) : une diminution de 20 %, consécutive au départ de la ligne Antilles de Marfret/CMA-CGM, à la chute des importations de grumes et à la baisse des exportations des animaux vivants.