Engagés en octobre 2009 par la région, les travaux de modernisation du terminal croisières du port de Sète destinés à relancer cette activité sont aujourd’hui terminés. Inauguré ce vendredi 1^er octobre, le nouveau terminal « peut désormais répondre aux attentes des croisiéristes » souligne le président de la région Languedoc-Roussillon. « Dans ce secteur où la concurrence est vive entre les ports méditerranéens, la qualité d’accueil est indispensable et permet de renforcer l’attractivité économique et touristique régionale. » L’investissement , de l’ordre de 200 k€ a permis de réaménager l’intérieur du terminal (architecte : Catherine Névin), de créer des surfaces de parking susceptibles de recevoir une dizaine d’autocars assurant l’acheminement des passagers pour des départs en excursion et d’implanter un point d’information géré par l’OT de Sète.

Un marché en expansion

Un nouvel équipement qui devrait contribuer à renforcer l’attractivité du port de Sète auprès des tours opérateurs spécialisés « dans un contexte fortement marqué par la croissance généralisée des flux (…) avec des augmentations supérieures à 10 %/an au niveau mondial. En 2009, plus de 17 millions de personnes ont choisi de faire une croisière, 152 navires ont été exploités en Méditerranée et 4,8 millions de passagers ont embarqué en Europe en dépensant 1,3 Md€ sur le territoire. Les prévisions pour 2012 sont proches des 20 millions de croisiéristes » devait encore souligner Georges Frêche lors de l’inauguration du terminal. En 2010, le port de Sète aura enregistré 13 escales soit 5 000 croisiéristes accueillis. En parallèle à ces travaux, la région prévoit de développer largement la promotion de l’activité croisière.Accompagné par les représentants du port, le Comité régional du tourisme participera notamment au prochain salon professionnel Sea Trade Europe qui se déroulera en novembre prochain à Cannes. Le CRT y présentera la destination « Languedoc-Roussillon » aux armateurs américains et européens. En 2011, l’arrivée de l’armement britannique de recevoir 18 à 20 000 croisiéristes.