Le groupe allemand Erba (CA de 150 M$, 1 000 salariés) annonce avoir bouclé l’acquisition du développeur montpelliérain d'appareils de diagnostic in vitro pour les laboratoires d’analyses Maxmat, qui devient Erba Diagnostics France. C’est Erba Lachema, société du groupe Erba basée à Brno, en République tchèque, qui a repris le fonds de commerce et les actifs (mobilier, stock) de Maxmat à la barre du tribunal de commerce de Montpellier, car Maxmat avait été placé en redressement judiciaire le 9 janvier 2012. L’effectif de 13 salariés est entièrement conservé, selon André Chojnacki, fondateur de Maxmat, qui devient directeur des opérations de la Sarl Erba Diagnostics France (en cours d’immatriculation) gérée par le patron d’Erba Lachema. « Erba Diagnostics France deviendra pour le groupe Erba un centre européen d’excellence en R&D et en fabrication d'équipements innovants de coagulation, chimie clinique et immunologie. Erba Diagnostics France continuera à soutenir les clients et partenaires existants », indique le repreneur.

« Maxmat représente un grand potentiel »

« En fabriquant toutes les pièces en France, nous n’étions pas concurrentiels, regrette André Chojnacki, le fondateur de Maxmat en 1999. Depuis 2005, nous luttions pour survivre. » À présent, la société va être « remise sur les rails. L’effectif de 13 salariés est entièrement conservé », explique André Chojnacki. « Pour nous, Maxmat représente un grand potentiel dans le domaine du développement des dispositifs médicaux, a déclaré Jaroslav Rehurek, directeur général d’Erba Lachema. Nous sommes sûrs que ses analyseurs trouveront bientôt des clients dans nos marchés. En outre, l'acquisition offre une synergie très favorable avec le portefeuille actuel de notre société. L'acquisition de Maxmat est notre première acquisition en Europe occidentale et nous croyons fermement qu'il n'est pas le dernier ». André Chojnacki travaille actuellement avec la maison-mère sur le chiffrage des investissements nécessaires pour « industrialiser nos produits, en développer de nouveaux, assurer le support marketing... Nous serons prêts dans un an. » Erba Diagnostics France restera dans les locaux loués à la Serm sur la Zac du Millénaire et est en cours de recrutement d’un ingénieur mécanicien.

Maxmat affichait un CA 2010 de 1,795 M€ pour une perte de 118 000 € (cf. La Lettre M du 18 janvier 2012). Maxmat avait employé jusqu’à 33 salariés en 2009.