Pourquoi la Sofic renonce à la construction d’une nouvelle usine à Castres
Après avoir accusé une baisse de 20 % de son chiffre d’affaires en 2020 en raison de la pandémie, Septodont (300 M€ de CA, 1 900 salariés dans le monde, siège à Saint-Maur-des-Fossés – 94) renonce à la construction d’une nouvelle usine de 6 000 m2 à Castres. Sa filiale tarnaise, la Société française d’instruments de chirurgie (Sofic, directeur : Christophe Combes, 57 salariés, CA 10 M €), restera donc à Aussillon, dans ses locaux historiques qu’elle occupe depuis 50 ans. C’est là, près de Mazamet, que sont produits quotidiennement un million d’aiguilles destinées aux cabinets de dentistes.
Un investissement de 2,5 M€
Au lieu d’investir 15 M€ dans un nouveau site de production situé sur la Zac du Causse*, Septodont, qui se revendique comme le leader mondial de l’anesthésie dentaire, a « revu ses plans avec l’arrivée de la Covid-19 », confirme à La Lettre M Olivier Schiller, président du groupe et de la Sofic qui réalise 90 % de son chiffre d’affaires à l’export : « Ce projet très ambitieux avait pour but d’anticiper de nouvelles réglementations sur les dispositifs médicaux plus strictes et prévoyait un agrandissement d’une usine d’assemblage en vue d’une augmentation de la production. Avec la fermeture des cabinets dentaires au début de la pandémie, nous avons stoppé les dépenses et les investissements non clés et nous nous sommes concentrés sur notre activité, sans pour autant licencier », relate le dirigeant qui précise : « Dans ce cadre, nous avons décidé d’annuler le projet du Causse, un peu limite en terme de rentabilité. On s’est aperçu finalement que pour un coût moindre, d’environ 2,5 M€, nous pouvions rester dans nos locaux actuels, agrandir notre usine d’assemblage, refaire le traitement d’air (NDRL : en respectant de nouvelles normes en avance sur la réglementation), sans avoir à dépenser cette vingtaine de millions. »
Lauréat du plan France Relance
Dans la foulée, Septodont a obtenu une subvention de 500 k€ de France Relance pour son projet de modernisation de l’usine actuelle. Les travaux sont prévus dans le courant de l’été 2022. « Nous allons constituer des stocks en amont de façon à pouvoir continuer à livrer nos clients mais les travaux se feront sur un temps suffisamment court pour ne pas les pénaliser », assure Olivier Schiller. D’autant que l’activité au premier semestre 2021 est en croissance de l’ordre de 10 % par rapport à 2019. « Cela est lié à la fois au report des soins - ce qui entraîne, actuellement, une activité forte des dentistes - et à la recomposition des stocks des distributeurs, ce qui explique la croissance de nos ventes », pointe-t-il. Un phénomène qui a contraint la Sofic à augmenter sa production avec des équipes en 3/8. Au minimum, quatre personnes devraient être embauchées sur le site tarnais d’ici à 2025.
