la lettre M

Le groupe toulousain Airbus, qui planche actuellement sur plusieurs concepts d'avions décarbonés, va créer deux Centres de développement zéro émission (ZEDC) au sein de ses sites de Nantes et de Brême (Allemagne). Ces entités doivent lui permettre de fabriquer à terme des réservoirs cryogéniques « à des coûts compétitifs afin de réussir le lancement de l’avion ZEROe (nom de code des futurs appareils “verts” de l'avionneur, NDLR) sur le marché et d'accélérer le développement des technologies de propulsion à l'hydrogène », indique le géant européen, qui estime en effet que « la conception et l'intégration des réservoirs sont cruciales pour les performances d'un futur avion à hydrogène ». Pleinement opérationnels d'ici à 2023, ces deux centres réaliseront l'ensemble des équipements industriels, des pièces élémentaires à l'assemblage, en passant par l'intégration des systèmes et les essais cryogéniques sur les réservoirs d'hydrogène liquide (premiers essais en vol prévus pour 2025).

Quid de Toulouse ?
Mais pourquoi avoir choisi ces deux sites, et non pas celui de Toulouse, par exemple ? Airbus indique avoir opté pour Brême, qui se concentrera dans un premier temps sur l'installation système et les tests cryogéniques, « en raison de sa configuration diversifiée et de ses décennies d'expérience en matière de LH2 (hydrogène liquide, NDLR) », principalement dans le champ du spatial. Quant au site nantais, il a été sélectionné « en raison de ses compétences approfondies en matière d’intégration de structures métalliques liées au caisson central de voilure », précise Airbus, qui estime que « son expérience en co-design sur les entrées d'air de nacelles, les radômes (abris protégeant les radars, NDLR) et les ensembles structuraux complexes du fuselage central est un réel atout ». En revanche, comme le précise le groupe aéronautique à La Lettre M, dans le cadre de ces projets, « les bureaux d'études sont situés à Toulouse ». Et c'est aussi depuis la Ville rose qu'auront lieu les essais en vol.