André Vezinhet, président du conseil général de l’Hérault et l’architecte anglo-irakienne Zaha Hadid ont posé mardi la première pierre de l’édifice pierresvives, « la cité des savoirs et du sport pour tous ». Le bâtiment, qui regroupera sur une Shon de 26 000 m2 les Archives Départementales, la Bibliothèque départementale de prêt et l’office Hérault Sport, sera livré « courant 2011, a indiqué André Vezinhet. Il répondra aux besoins des trente prochaines années. » L’actuel bâtiment des Archives départementales sera cédé à l’Université Paul Valéry « dans le cadre du projet campus ».

Audace architecturale

La tâche n’a pas été facile entre les équipes de Zaha Hadid et les entreprises de construction lauréates (Sogea Sud / GTM Sud / Dumez Sud, Vinci Construction France) : « Le bâtiment doit supporter une charge de 1,4 tonne au m2 contre 250 kg/m2 pour un immeuble de bureaux classique, a rappelé André Vezinhet. Ceci se traduit par 28 000 m3 de béton, 3 000 tonnes d’acier », soit trois fois plus que pour un bâtiment classique, à Shon égale. « Ce n’est pas difficile, simplement différent », a déclaré Zaha Hadid. « Je me suis inspirée de l’arbre de connaissance, l’idée est d’agréger la connaissance et les branches, a-t-elle poursuivi. Réunir sous un toit trois départements différents, faire émerger la personnalité de chacun de ces trois départements dans un seul bâtiment, c’est l’intérêt de ce travail. » Interrogée sur le volet environnemental du bâtiment, Zaha Hadid a répondu : « Nous en sommes conscients, mais il ne faut pas être obsédé par ça au point d’affecter notre créativité. Quand j’étais étudiante, j’admirais énormément des pays européens comme la France ou l’Allemagne, où la commande publique poussait à l’innovation, à l’audace dans le secteur architectural. Ça contribue à élever le niveau. »

Vezinhet se défend de porter un projet trop onéreux

Le coût du projet, plusieurs fois revus à la hausse, s’élève à 125 M€ TTC. « Mais entre les subventions de la Région L.-R., de l’Etat, de la Ville, la revente du bâtiment des Archives et la récupération de la TVA, il ne restera à la charge du Département que 77,35 M€, s’est défendu André Vezinhet, anticipant les questions des journalistes sur ce point. Soit une charge de 3,9 M€ par an sur vingt ans, ou encore 1,4 % du budget d’investissement 2008. » Le chantier emploiera en cumulé 600 personnes pendant trois ans, dont 320 emplois directs. ?Le bâtiment comprendra cinq niveaux, sur une hauteur de 24 mètres. Les Archives départementales couvriront à elles seules 63 % de la surface, avec 60 kilomètres de rayonnages d’archives. Calendrier du chantier : jusqu’au 2e trimestre 2010, gros œuvre structure (dalles, poteaux et poutres) ; en 2010, gros œuvre façades ; du 2e trimestre 2010 au 1er trimestre 2011 : menuiseries extérieures ; du 1er trimestre 2011 au 3e trimestre 2011 : second œuvre (menuiseries intérieures, escaliers, ascenseurs, électricité, chauffage…). ?Pierres Vives est aussi le nom d’une Zac, qui accueillera environ 750 logements et un poumon vert (Rieutord et espace boisé classé). Les travaux d’aménagement de ce nouveau quartier sont estimés à 28 M€. Les appels d’offres seront lancés en 2010.