Le quotidien L’Indépendant n’était pas en kiosque aujourd’hui, suite à la grève des salariés hier, mercredi 18 mars. « Le personnel entend par cette action protester contre la décision des actionnaires du groupe Sud Ouest de financer le nouveau siège* du journal par un crédit bail tout en engloutissant le produit de la vente du siège actuel à Rivesaltes (6,3 M€) », expliquent, dans un communiqué, les représentants du personnel. Cette mobilisation a été suivie à « 90 % par les journalistes », selon François-Pierre Vialaneix, journaliste et représentant du personnel.« Un surcoût de 1,3 M€ »« La décision de financer le nouveau siège par un crédit bail, va coûter 400 000 € par an pendant 12 ans, générant une dépense supplémentaire de 1,3 M€ ont estimé les experts », déplore François-Pierre Vialaneix. « Alors que le produit de la vente du site de Rivesaltes, soit 6,3 M€, couvre largement le coût de la construction d’environ 3,5 M€ ». Pour Pierre Ginabat, le directeur délégué de L’Indépendant « les salariés n’ont aucune raison de s’inquiéter, c’est pour préserver l’avenir de l’entreprise que nous faisons cela. Sur 180 salariés, seulement 52 ont fait grève ». Pour justifier la décision de la direction, il précise « le crédit-bail, n’aura aucune incidence sur nos coûts de structure. Nous pourrons ainsi conserver des liquidités pour investir dans les projets multimédia ou encore de télévision. Notre ambition est de financer l’info qui est notre cœur de métier et non la pierre ». L’Indépendant sera l’opérateur de la chaîne de télévision TPO qui sera prochainement disponible sur la TNT dans les Pyrénées-Orientales.François-Pierre Vialaneix est inquiet car selon lui, « ce choix met en en danger l’avenir de L’Indépendant déjà dépouillé de 14 M€ d’actifs par la gestion du Monde, le précédent actionnaire » affirme-t-il. « Toujours selon les experts, L’Indépendant, qui est la seule entreprise rentable au sein du groupe, va voir ses finances passer rapidement dans le rouge avec le crédit-bail. Notre crainte, c’est qu’à terme faute de rentabilité, nous parvenions à un plan social » avoue-t-il.Rencontre prévue avec Pierre JeantetPierre Ginabat confirme que « le nombre de salariés a diminué depuis quelques années, mais les départs se sont faits dans d’excellentes conditions. Toutefois, il faut rappeler que le rachat du groupe des Journaux du Midi (Midi Libre, L’Indépendant, Centre Presse, le gratuit Montpellier Plus) par le groupe Sud Ouest a eu lieu fin 2007. Nous les avons rencontré en janvier 2008 et, en septembre 2008, ils ont validé le projet de construction d’un nouveau siège. Ils nous suivent. D’ailleurs Pierre Jeantet, le président du directoire du groupe Sud Ouest, sera présent vendredi au conseil d’administration qui se tiendra au siège à Saint-Jean-de-Védas. À cette occasion, nous lui présenterons le permis de construire qui nous a été accordé par la Ville de Perpignan ».De leurs côtés, les salariés de L’Indépendant ont prévu de rencontrer, à cette occasion, la direction du groupe Sud Ouest. « Nous voulons leur faire comprendre les enjeux et les conséquences à terme d’une telle décision », affirme François-Pierre Vialaneix.Le siège de Rivesaltes abritait le journal depuis 1997. Il est devenu inadapté, suite à la suppression d’une centaine de postes, et à l’impression du quotidien à Saint-Jean-de-Védas, dans les infrastructures du Midi Libre.V.C.