L’Insee L.-R. présentait ce mercredi 17 novembre à la CCI de Béziers une étude sur le territoire Ouest-Hérault réalisée entre 1999 et 2006. « Il n’y avait jamais eu d’étude faite de cette façon-là », indique Pierre Girard, de l’Insee, insistant sur son opportunité « dans ce contexte de reprise et alors que les décisions politiques sont cruciales pour l’avenir ».

Dynamisme démographique

Selon le représentant de l’Insee, l’Ouest héraultais bénéficie « d’un dynamisme démographique. Contrairement aux idées reçues, 58 % des quelque 3 900 nouveaux arrivants par an sont des actifs. Et cela s’accompagne généralement d’un certain nombre d’avantages en termes d’emplois et de développement économique ». Mais malgré cela, l’Ouest héraultais affiche des records en matière de taux de chômage avec 15 % pour le bassin d’emploi Béziers-Saint-Pons et l’indice de vieillissement est nettement supérieur à celui du Languedoc-Roussillon (indice 103 contre 82 en région) avec un solde naturel négatif. Au niveau du territoire, l’étude de l’Insee révèle la forte proportion de non salariés : commerçants, artisans et exploitants agricoles soit 4,6 % des effectifs, contre 3 % en L.-R. L’étude indique également que deux établissements sur trois n’emploient aucun salarié et relève un déficit de cadres d’entreprises : 9,2 % contre 12,7 % en L.-R.

Activités présentielles

Trois emplois sur quatre sont liés aux activités présentielles (activités mises en œuvre localement pour la production de biens et de services visant la satisfaction des besoins des personnes présentes sur la zone). Le tourisme tient quant à lui une place prépondérante avec un nombre d’emplois qui triple pendant la haute saison « passant d’un peu plus de 3 000 en janvier à 9 000 au plus fort de l’été ». Avec 62 700 ha et 65 % des surfaces en vignes du département dans l’Ouest-Hérault. « La viticulture demeure une activité importante ». Pourtant, le nombre d’emplois du secteur s’est réduit de moitié entre 1975 et 2006, passant de 16 600 à 7 100 emplois.