Demander au GIE ATR s’il travaillait sur un projet d’avion de 90 places, c’était une question à ne pas poser, jusqu’à présent. L’avionneur refusait d’y répondre. Filippo Bagnato, son président, a publiquement évoqué qu’il attend le feu vert de ses deux actionnaires, Alenia et EADS, pour lancer un avion turbopropulsé de 90 sièges. Ce segment est actuellement assuré que par des avions à réaction. ATR discute avec les motoristes (Pratt & Whitney, General Electric, Safran) pour affiner ce projet qui pourrait être officialisé cette année. On estime que ce segment du marché comptera, dans les 20 prochaines années, pour un tiers des 3 400 avions régionaux qui seraient vendus. Si ATR lançait cet avion à hélices il rentrerait, au moins partiellement, en concurrence avec l’A318 qui propose 107 sièges.