L’université de Nîmes vient de créer une Fondation universitaire associant des partenaires publics et privés pour porter le projet d’un Institut médical des métiers de la longévité (I2ML). Doté de 4 M€ (Région, Nîmes-Métropole, Feder), l’I2ML ambitionne de créer une filière, à Nîmes, centrée sur le maintien à domicile des seniors. « Nîmes-Métropole souhaite faire de ses seniors un moteur pour l’activité économique », affirme le vice-président délégué au développement économique, Franck Proust. « Nous voulons créer de l’activité économique par la valorisation de recherches technologiques menées par des équipes pluridisciplinaires, dans le domaine du design ou de la domotique », précise le président de l’université de Nîmes, Jacques Marignan.

Responsable de l’I2ML, le professeur Gérard Grassy rappelle que « la France comptera 200 000 centenaires en 2060, contre 15 000 aujourd’hui. Or 51 % d’entre eux vivent aujourd’hui à domicile ». Le projet repose sur trois piliers : la formation, avec des filières sur les basses visions, l’équilibre, l’audition), la recherche, avec la création d’un centre de recherches appliquée, et le développement économique, via une plateforme technologique de développement. « Nous allons mettre en place un appartement expérimental où les entreprises pourront tester leurs produits, en vrai grandeur, sur des personnes âgées », annonce Gérard Grassy.

Collaboration avec Sherbrooke

Premiers projet portés par l’I2ML : une thèse sur les salles de bain adaptées pour les personnes âgées. Autres projets envisagées : un plancher intelligent pour détecter les chutes, et un congélateur intelligent pour gérer dates de péremption. L’I2ML, qui veut s’appuyer sur des structures existantes à Nîmes, comme Innov’up, pour créer des entreprises dans le domaine de la longévité, veut également développer un partenariat avec l’université de Sherbrooke, au Québec, en pointe sur les thématiques de la dépendance. Nîmes accueille déjà des entreprises travaillant sur cette problématique, comme Simplistay, qui a mis au point un ordinateur permettant aux résidants en maison de retraite de communiquer facilement avec leurs proches.