Spécialisée dans la mesure de distance de grande précision, Fogale Nanotech est choisie par l’Observatoire austral européen (ESO, Munich) pour participer à un programme de recherches qui aboutira, à terme, à la réalisation de télescopes géants, les plus grands du monde avec des miroirs de 30 à 100 m de diamètre. Financé par l’Europe, le programme dispose d’un budget de 31 M€ sur 4 ans. « Fogale Nanotech sera chargée de mettre au point des systèmes de capteurs pour le contrôle de ces miroirs géants, constitués de centaines de petits miroirs de forme hexagonale qui doivent être alignés entre eux de manière parfaite », explique Nicolas Leteurtre, l’un des responsables de l’entreprise (Master de La Lettre M 2004 pour l’innovation technologique et la rentabilité). Montant du contrat : 2 M€ sur trois ans. Fogale Nanotech peut espérer être retenue pour participer à la construction des futurs télescopes géants, entre 2009 et 2012.CA en forte hausse. Sans attendre cette échéance, Fogale Nanotech poursuit sa croissance. La société, qui a réalisé un CA de 5 M€ en 2004, mise sur 6,5 M€ en 2005 et 15 M€ à l’horizon 2007. L’effectif devrait passer dans le même temps de 35 à 50 salariés. À l’étroit dans ses locaux actuels (700 m2) en zone franche, Fogale investit 2 M€ dans l’achat d’un bâtiment de 1 400 m2 en Ville active, où elle s’installera en novembre prochain.