À 53 ans, Jean-Luc Petit devient directeur de cabinet du maire PS de Narbonne, Jacques Bascou. Il succède à Claude Bonzon, qui a rejoint la communauté d’agglomération du Carcassonnais, désormais présidée par Alain Tarlier.

Connu dans le monde de l’ovalie audoise, Jean-Luc Petit a travaillé 14 ans dans les services fiscaux, à Paris, Perpignan, Nice et Narbonne. Proche de Marcel Rainaud, il a ensuite occupé des responsabilités dans les services sociaux du conseil général de l’Aude, avant de devenir directeur territorial du développement.