Après les maraîchers et les viticulteurs, c’est pour les producteurs de betterave sucrière que Naïo Technologies prépare un nouveau robot de désherbage. La start-up (70 salariés, CA : n.c., siège à Escalquens) vient en effet de livrer la deuxième génération de son prototype de robot appelé BlueBob, à son partenaire allemand Strube D&S GmbH, sélectionneur de semences. Développé par Naïo Technologies et le laboratoire de recherche public allemand Fraunhofer Development Centre for X-ray Technology EZRT, « Bluebob est un robot à six rangs, entièrement électrique et à navigation autonome, pour le désherbage mécanique des betteraves sucrières ». L’outil pourrait ainsi permettre aux producteurs d’éviter le recours au désherbage chimique.

Selon Gaëtan Séverac, cofondateur de Naïo Technologies, une version commercialisable du robot pourrait être prête sous 18 mois. « Mais les agriculteurs intéressés peuvent nous contacter pour prendre les commandes en amont ! », confie-t-il à La Lettre M. En attendant, Naïo Technologies travaille avec Strube D&S GmbH et le producteur français de semences betteravières Deleplanque (Maisons-Laffite, 78) pour identifier les agriculteurs qui pourraient être intéressés par ce nouvel outil.