Lors du vote du budget 2010, mardi 22 décembre, le président de l’Agglo de Montpellier, Georges Frêche, a annoncé que la collectivité allait « étaler un peu plus ses investissements dans le temps ». C’est la conséquence, selon lui, de la suppression de la taxe professionnelle, dont le produit augmentait chaque année, pour l’Agglo, de 5 à 8 %, grâce au dynamisme des bases. Le président de l’Agglo de Montpellier dit pourtant approuver la suppression de la TP. « Les deux taxes qui la remplacent ne sont pas parfaites, mais elles valent mieux que la TP. Les TPE et les PME seront moins taxées que par le passé », estime Georges Frêche, qui refuse de « hurler avec les loups ». « La TP, nous en avons bien profité pour nous équiper en médiathèques, en salles de sports et en piscines. Mais une piscine ou une médiathèque, si on la fait deux ans plus tard, on n’en mourra pas », assure-t-il.

Tram et assainissement

« Il n’y a qu’un seul dossier important dans ce budget : la ligne 3 du tramway », a affirmé Georges Frêche. Il représente 131 M€ d’investissements dans le budget 2010. Il a évoqué, au passage, la future ligne 4 : « A tous ceux qui s’excitent sur la ligne 4, je réponds : on la fera entre 2012 et 2018. On a le temps. Les travaux ne démarreront pas avant 2014 ou 2015. On ne va pas discuter de tous les carrefours et de tous les feux rouges aujourd’hui. J’avance en fonction des possibilités financières. » Il a indiqué vouloir poursuivre le calendrier prévu pour le tramway, au ryhtme d’une ligne nouvelle tous les six ans.

Autre grand dossier du budget : l’assainissement, qui mobiliser 33,4 M€ d’investissements, dont 9,3 M€ pour la nouvelle station d’épuration de Baillargues-Saint-Brès, représente une autre priorité de la collectivité. « En 2011, nous aurons fini la rénovation de notre réseau d’assainissement avec quatre ans d’avance », s’est félicité Georges Frêche.

Le développement économique mobilisera 19,3 M€ dans le budget 2010, dont 9,5 M€ pour les réserves foncières et 2,4 M€ pour la requalification de Cap Alpha en pépinière Green Tech. « Au cours de l’année 2009, nous avons vendu 20 ha dans les parcs d’activités, un peu moins que l’année précédente. Nous avons de bons espoirs pour l’année 2010 », a estimé Gilbert Pastor, l’élu en charge du développement économique ».

Nouvelle passe d’armes Frêche/Mandroux

En marge du vote du budget, un échange aigre-doux a opposé le président de l’Agglomération, Georges Frêche, et le maire de Montpellier, Hélène Mandroux. Répondant à une question du maire de Grabels, Georges Frêche a confirmé son propos sur le nombre trop élevé, selon lui, d’employés à la mairie de Montpellier. « On pourrait supprimer 3 à 400 employés municipaux à Montpellier », a insisté Georges Frêche. Réplique immédiate du maire de Montpellier, élue au conseil communautaire : « J’entends bien que personne n’interfère dans les compétences de la commune. Nous avons un ratio parfaitement correct. Notre budget de fonctionnement est important car dans ce contexte de crise, il est important que les services soient présents au plus près des citoyens. Le nombre d’agents correspond complètement aux besoins des Montpelliérains ». Georges Frêche : « Je maintiens ce que j’ai dit ».

Mission en Syrie

Lancé dans une longue digression sur sa mission récente au Maroc, Georges Frêche a annoncé qu’il se rendrait prochainement en Syrie. « Israel a fait la paix avec l’Egypte et la Jordanie. Il ne reste plus que la Syrie. Le jour où la Syrie fera la paix avec Israël, la guerre s’arrêtera entre Israël et la Palestine ». L’élu montpelliérain a « salué l’action » du président syrien Bachar el-Assad, qui « fait tout pour faire la paix entre la Syrie et Israël ». Il a rappelé que le président syrien avait « fait une partie de ses études à Montpellier ».