Gabriel Escudié, gérant de l’hôtel de la Paix (cinq salariés permanents), à Lodève, procède à des travaux de modernisation de son établissement. « Nous installons un ascenseur dans notre bâtiment datant du 17^e siècle, indique-t-il. Nous sommes obligés de supprimer quatre chambres et nous en profitons pour agrandir les salles de bain et rénover la moitié des chambres. » L’établissement classé trois étoiles comptera désormais 23 chambres. Coût des travaux : 380 k€, dont 65 k€ apporté par la Région. Gabriel Escudié, 68 ans, se prépare par ailleurs à céder l’hôtel à sa fille, Agnès Leclerc, « d’ici un à deux ans ». Le gérant porte par ailleurs un projet d'hôtel de 37 chambres. Il a déjà obtenu le permis de construire pour réaliser une extension de l’hôtel. « À ce jour, le projet est en attente, car la concurrence des chambres d’hôtes, gîtes et particuliers est forte, constate-t-il. Les clients y payent souvent le même prix mais sans les services qui vont avec. Tant que cette activité ne sera pas réglementée, ce sera la jungle. »