La fréquentation touristique en Midi-Pyrénées s’écroule. Ainsi, le nombre de nuits passées en hôtel de tourisme a diminué de 15,9% au premier semestre 2009, selon les données du ministère du Tourisme. Cette chute s’explique par une fréquentation en baisse des vacanciers français (-6,5%) alors que celle des étrangers est en net retrait (-31,5%). «Les manifestations organisées à Lourdes, qui avaient attiré une forte part de clientèle étrangère en 2008, expliquent en partie cette chute», commentent les services ministériels. La région Midi-Pyrénées est celle qui accuse la plus forte baisse de fréquentation. En France, le nombre de nuitées s’est contracté de 7% sur le semestre avec un repli de 2,7% pour les touristes français et de 14,9% pour la clientèle internationale. Midi-Pyrénées reste la quatrième région française en termes de nombre de nuitées (5%), derrière Rhône-Alpes et devant l’Aquitaine.