la lettre M

La biotech héraultaise Medesis Pharma (5 personnes, Baillargues) prévoit de lancer quatre études cliniques de phase II courant 2021. Elles concernent des traitements ciblant les maladies d’Alzheimer, de Huntington et la Covid-19. La technologie développée par Medesis Pharma permet une administration des médicaments via un système de micro-émulsion, « un assemblage de lipides et d’eau dans lequel on solubilise l’actif pharmaceutique, explique Jean-Claude Maurel, dirigeant de Medesis Pharma, à La Lettre M. Le médicament est “caché“ dans une micro-émulsion, déposé et absorbé sur la muqueuse de la bouche, puis transporté et protégé dans des lipoprotéines. » Ceci afin d’accroître son efficacité. Pour financer les phases II de ces études, Medesis Pharma envisage de lever des fonds courant 2021 pour un montant d'au moins 5 M€. La biotech prévoit également trois à quatre recrutements l’année prochaine, pour la gestion de ces études.

Deux traitements contre la Covid-19
Deux produits en développement contiennent des ions métalliques : le NanoLithium pour lutter contre la maladie d’Alzheimer et le NanoManganèse initialement conçu pour traiter les malades exposés à des radiations nucléaires. « Nous nous sommes aperçus que les formes graves des lésions dues à la Covid-19 étaient identiques à celles liées à des irradiations. » Pour ces deux produits, les études cliniques de phase II devraient débuter en mars prochain.
Les deux autres traitements à l’étude sont composés de petits ARN (acides ribonucléiques) interférents. Le premier, développé pour agir sur la maladie neurodégénérative de Huntington, devrait entrer en phase II de son étude clinique au CHU de Montpellier à l’automne. « Il cible l’inhibition du gène de la protéine anormale responsable de la maladie. » Le quatrième traitement a pour objectif d’empêcher la duplication du virus de la Covid-19. C’est un traitement antiviral. Medesis Pharma espère lancer également la phase II à l’automne prochain également.

Prolongation de la collaboration avec Transgene
Parallèlement, Medesis Pharma prolonge de six mois sa recherche collaborative avec la société alsacienne Transgene, filiale du groupe Merieux cotée sur Euronext. Celle-ci porte sur l’élaboration d’un petit ARN permettant d’accroître l’efficacité des virus oncolytiques, destinés à la destruction des cellules cancéreuses, développés par Transgène. « Actuellement, 20 à 30 % des malades souffrent de tumeurs exprimant une protéine qui nuit à l’efficacité de ces virus oncolytiques. » Une première étude, réalisée au printemps, a permis d’obtenir des résultats positifs, indique Jean-Claude Maurel. Transgene a souhaité la compléter de six mois avant de passer à une nouvelle phase de conception d’un traitement, si tous les résultats sont concluants, à terme.