Dans un communiqué, la Région L.-R. fustige « la suspension partielle de la ligne ferroviaire Alès-Bessèges pour le mois de juillet » et redoute une suspension totale, « à l’exception de la section Alès-Salindres ». Pour la collectivité, autorité organisatrice*, cette suspension « porte un coup à l’étude sur l’avenir de cet axe menée conjointement par le syndicat mixte des transports du bassin alésien, l’Etat, RFF, la SNCF, le conseil général du Gard et la Région. » Pour manifester son mécontentement, la Région L.-R. ne s’est pas rendu au comité de pilotage de la ligne ferroviaire Alès-Bessèges, ce lundi 25 : « La Région ne peut cautionner des simulacres de réunions qui ne débouchent sur rien. »
Contacté mercredi, RFF propose de participer « à hauteur d’un tiers (aux côtés de l’Etat et des collectivités), comme c’est la règle qui prévaut, pour le financement des travaux de rénovation. Il faut affecter, au total, 9 M€ sur cette ligne aujourd’hui vieillissante et sous-utilisée : 7 M€ pour la modernisation de la voie et 2 M€ pour la création d’une halte pour les lycéens. » D’après RFF, lors de ce comité de pilotage, « un scénario a été arrêté, mais rien n’est conclu, notamment en termes de clé de répartition financière, puisque la Région L.-R. n’était pas là ». De son côté, le maire UMP d'Alès, Max Roustan, interviewé par Midi-Libre, se dit « révolté. Lundi c’était le moment de prendre une décision. Le conseil régional a déclaré forfait en n’étant pas là (...) Le conseil régional a fait ainsi acte du refus de rénover cette ligne ferroviaire et de la maintenir en activité ».

* Financement de l’exploitation des trains régionaux, fréquence, politique d’arrêts, tarification, aide à l’acquisition de matériel roulant.