Dix millions d'euros d'investissement et 2.600 m² de surface : le groupement d'enseignes de pharmacie Médiprix (150 M€ de CA réseau cumulé), d'origine héraultaise, voit grand pour sa première implantation dans le Tarn, à Castres. En mars prochain, il ouvrira, après rénovation (sous réserve que la mairie délivre son autorisation), un centre médical géant dans les locaux de l’ancien supermarché Lidl, en centre-ville, boulevard Carnot. Il sera composé d’une grande pharmacie, de 15 cabinets médicaux et paramédicaux, d’un magasin de matériel médical et d’optique.
Créée il y a peine dix mois, la société d'exploitation Médiprix, cogérée par deux jeunes pharmaciens, Jérôme Escojido (La Grande Pharmacie, Hérault) et Bertrand Pagès (La Pharmacie d'Aubais, Gard), vise un développement national en s’imposant comme une marque (dont le nom n'est pas encore acté) et compte déjà 40 pharmacies à bas prix adhérentes au groupement, entre Perpignan et Toulon mais aussi à Lyon. Les deux actionnaires, via leur SCI Medesign, basée à Pérols, se sont spécialisés dans le rachat d'anciens locaux commerciaux laissés à l’abandon en centre-ville. « La pharmacie Carnot située juste en face de l’ancienne grande surface nous a signalé ce local à l’abandon depuis plusieurs mois où elle s’installera, décrit Jérôme Escogido. On privilégie aussi les médecins castrais qui se relocalisent pour respecter les normes liées à l’accessibilité des handicapés tout en bénéficiant de locaux neufs. »
L’installation à Castres, bastion historique de Pierre Fabre, laisse espérer à ses investisseurs un développement plus rapide, comparé à d’autres villes moyennes, grâce à une clientèle aux revenus par habitant plus élevés et à la pharmacie Carnot, locomotive du projet. « Notre projet à Castres est un bon exemple de ce que l’on veut développer de différent dans l’offre officinale, poursuit Jérôme Escojido. Ce ne sera pas que des bas prix mais aussi un savoir-faire. Notre créneau, c’est la pharmacie dans 30 ans, avec l’idée que le consommateur puisse retrouver une marque centrale et pré-réserver les médicaments de son ordonnance, son matériel médical, etc., par internet. » Pas moins de 20 emplois seront créés à Castres dès l’ouverture, et jusqu’à 70 si la clientèle est au rendez-vous.