L'Hérault, terre fertile pour la filière des jeux vidéo
Le distributeur et éditeur de jeux vidéo montpelliérain Plug In Digital (45 salariés, 20 M€ de CA) lève 70 M€ auprès du fonds Bridgepoint. « Cette levée va nous permettre d’investir plus fortement sur la partie production de jeu vidéo, explique Francis Ingrand, le dirigeant. À ce jour, notre ticket moyen est compris entre 5 et 6 k€ par jeu ; désormais nous serons en mesure d’injecter près de 1,5 M€ en moyenne. » Parmi les bénéfices escomptés : des qualités graphiques plus poussées, des jeux à la durée de vie plus longue car dotés de davantage d’options… Plug In Digital détient deux labels d'édition : Dear Villagers et Pid Games. Parmi ses derniers succès commerciaux,The Forgotten City, un jeu d'enquête.
Croissance externe
Parallèlement, Francis Ingrand souhaite mener des opérations de croissance externe en rachetant des studios de développement. « Pour l’instant, une bonne partie de la conception des jeux est réalisée en externe, explique-t-il. L’objectif est donc d’internaliser. » Le dirigeant vise quatre à cinq acquisitions au cours des 12 à 18 prochains mois. « Nous avons des cibles en vue, dont certaines avec qui nous travaillons déjà », indique-t-il, envisageant également des acquisitions internationales. En termes d’effectif, « une vingtaine de personnes devrait être recrutée sur la même période », ajoute-t-il.
Déménagement
Cette dynamique chez Plug In Digital s’accompagne d’un projet de déménagement prévu au deuxième trimestre 2022. Actuellement, l'entreprise est installée au Marché du Lez. « Nous restons à Montpellier et allons boulevard Berthelot. Les travaux sont en cours », indique Francis Ingrand. L'entrée dans les nouveaux locaux coïncidera avec les dix ans de l’entreprise.
encadré
Ubisoft : après Castelnau-le-Lez, Béziers
C'est à Béziers, au sein des futurs Studios Occitanie Méditerranée dédiés aux industries médiatiques, digitales et culturelles, que le géant mondial du jeux vidéo Ubisoft (350 salariés au sein du site de Castelnau-le-Lez - 34) a décidé d’implanter un centre immersif d'ici 2025. « Premier du genre au monde pour Ubisoft, il permettra aux visiteurs de rentrer dans le jeu vidéo en tant qu'acteurs grâce aux nouvelles technologies, explique Bruno Granja, à la tête des Studios Occitanie Méditerranée. Même si les contours sont à affiner, ce centre occupera une surface d'environ 3 000 à 5 000 m2. »
Des annonces début 2022
« Il est clair que cette annonce d'Ubisoft nous fait entrer dans la réalisation opérationnelle du projet. D'autres contrats, plus importants encore que celui-ci, sont d'ores et déjà signés. Ils seront dévoilés début 2022. » Les Studios Occitanie Méditerranée vont se déployer sur 88 ha. À ce jour, le projet global représente un investissement estimé à 100 M€ mais « les projets des futurs occupants du site peuvent encore le faire évoluer », précise Bruno Granja.
