Le CEEI de Montpellier Agglomération est élu meilleur incubateur mondial 2007 au concours National Business Incubation Association, en avril. Aucun incubateur européen n’avait encore remporté ce trophée.«Le solde créations-radiations n’a jamais été aussi positif », se félicite, en octobre, Marie-Hélène Girbau-Grimoin, chef du service création-transmission à la CCI de Montpellier. La région n’a jamais créé autant d’entreprises. Et encore une fois, c’est l’Hérault qui joue les locomotives, avec plus de 2 000 créations aux deux premiers trimestres 2007, soit près d’une entreprise sur deux (44 %) créée en Languedoc-Roussillon. Un bémol cependant : le faible taux de survie des entreprises locales à cinq ans.Dans l’Hérault, l’année a été aussi marquée par un fort dynamisme de l’urbanisme commercial. Les tentatives pour limiter la densité des commerces auront tourné court. Signé pour deux ans en janvier 2007, le moratoire de l’agglomération montpelliéraine n’aura tenu que six mois. Un hypermarché Champion obtient, en novembre, l’autorisation de s’implanter à Villeneuve-lez-Béziers. D’autres projets, antérieurs, voient le jour. Le 10 décembre est posée la première pierre du futur centre commercial Béziers Rive Gauche : les 50 000 m2, qui seront livrés fin 2009 par la Socri, représentent un investissement de 200 M€. À Montpellier, le groupe Icade lance en juillet le centre commercial d’Odysseum : 44 000 m2 de Shon, dont un Géant Casino, 12 moyennes surfaces et un mail d’une centaine de boutiques. À Sète, l’actualité tourne autour du port de Sète, transféré de la CCI à la Région. Deux investissements d’envergure y sont annoncés. Le cimentier Chane prévoit d’ouvrir son unité de broyage de Clinker (500 000 tonnes) dans la zone portuaire de Sète d’ici l’automne 2009 (28 M€). Celle du cimentier Lafarge sera livrée pour le 2e semestre 2009.