Le robot Philae de la sonde Rosetta s’est bien posé sur la comète qui lui était destinée et quelques heures plus tard, le contact était établi entre l’engin et la Terre, signant ainsi une première mondiale.
La mission Rosetta, qui est une mission de l’Agence Spatiale Européenne (ESA) avec la contribution des états membres, a pour objectif de se mettre en orbite autour d’une comète, de l’escorter autour du Soleil et de déployer un atterrisseur sur sa surface. C’est cette dernière phase, qui s’est déroulée dernièrement en direct et à Toulouse depuis la Cité de l’Espace. Outre le Cnes fortement impliqué dans cette mission, d’autres industriels toulousains ont également participé à ce défi technologique. C’est notamment Airbus Defence and Space (ex Astrium) qui assure la maîtrise d’œuvre industrielle de l’orbiteur Rosetta pour le compte de l’ESA et dirige un consortium réunissant 96 entreprises. Quant à l’atterrisseur Philae, il a été développé par un consortium dirigé par les agences spatiales allemande, italienne et française avec le Cnes. La mission Rosetta va permettra aux scientifiques de comprendre la formation du système solaire, à partir des informations tirées du noyau de la comète.