Le laboratoire Arago a accueilli ce matin Pierre Fabre, le président du groupe éponyme, venu apporter sa contribution (3,5 M€) au programme Biodiversarium, qui verra le jour à l’horizon 2014. Ce projet, cofinancé* dans le cadre d’un partenariat public-privé à hauteur de11,1 M€, a pour ambition de développer la recherche et valoriser la science sur la biodiversité et les biotechnologies marines.

« Il s’agit d’un mariage entre l’université et l’industrie » a précisé Georges Frêche, président de la Région L-R devant le préfet, Hugues Bousiges et la députée Jacqueline Irles. Pour Pierre Fabre, « il s’agit de développer un projet ayant à la fois un intérêt thérapeutique et pour l’environnement marin ».

Ce projet consiste à construire un nouvel espace de recherche sur 1 680 m2, à la place de la résidence universitaire et du restaurant. Cette plateforme de recherche accueillera une équipe mixte de recherche publique/privée, des chercheurs, des enseignants chercheurs, des doctorants et post doctorants. Par ailleurs, le projet prévoit la reconstruction sur 1 880 m2 de l’aquarium qui sera centré sur la biodiversité marine méditerranéenne.

Un partenariat université-entreprise et créateurs d’emplois

« Nous prévoyons 110 000 visiteurs pour l’aquarium, et l’arboretum. Une vingtaine d’emplois seront créés » précise Jean-Charles Pomerol. Le maire de Banyuls, Jean Rede, prédit : « Nous dépasseront les 110 000 visiteurs ». Pour Christian Bourquin, président du conseil général des P.-O., « ce projet en amènera d’autres ».

Parmi ces emplois, il y aura des postes techniques, des postes de cadres. « Une dixaine de chercheurs issus de nos laboratoires seront présents sur ce site » déclare Pierre Fabre à la Lettre M. « Nous avons déjà quasiment exploré tout ce que peut nous apporter la terre, explique Pierre Fabre. Maintenant, il est important de développer la recherche dans les milieux marins, on y voit un intérêt pour la santé et la cosmétique » poursuit-il.

Selon, Jean-Charles Pomerol « le nouveau bâtiment, qui verra le jour en 2010, accueillera aussi un espace dédié aux start-up qui développent des projets économiques dans ces domaines ». D’ailleurs, le laboratoire Pierre Fabre souhaite voir se développer un cluster des compétences et des entreprises dans un pôle régional.

(*) Les universités Pierre et Marie Curie (3,2 M€) et Via Domitia de Perpignan (0,17M€), le CNRS (0,5 M€), Les laboratoires Pierre Fabre (3,5 M€), le Feder (0,8 M€), la Région (2,5 M€), le conseil général des P.-O. (0,37 M€), la communauté de communes des Albères et de la côte Vermeille (0,121M€), la ville de Banyuls (0,3 M€).