Les élus de Montpellier Agglomération ont rendu hommage, vendredi 29 octobre au soir, à leur président Georges Frêche, décédé le 24 octobre d’un arrêt cardiaque.

Trois minutes de silence ont été observées, alors qu’une photo de l’ancien maire de Montpellier (1977-2004) avait été installée sur un chevalet, aux côtés de Jean-Pierre Moure, premier vice-président, qui a présidé la séance.

Un film a repris ses principaux projets et réalisations (réseau de tramway notamment) ainsi que quelques unes des phrases reflétant diverses facettes de l'élu Georges Frêche : « Servir le peuple, c’est la plus belle vision qui soit », « Ce qui compte chez un politique, c’est la jeunesse d’esprit », « L’important en politique, c’est d’améliorer la vie des gens, et de ce point de vue, nous n’avons pas de leçon à recevoir ».

Les élus ont ensuite longuement applaudi le « boss » de Montpellier, après que Jean-Pierre Moure a prononcé un discours en hommage à l'ancien président.

« Georges Frêche répétait sans relâche qu’il faut que tout change pour que rien ne change, a rappelé le maire de Cournonsec. De fait, chaque jour, chaque instant, il nous surprenait par ses projets, nous ébranlait dans notre train-train administratif quotidien, nous devançait, nous brusquait même de temps en temps. Il a toujours été ainsi : un infatigable empêcheur de tourner en rond, un insatiable défenseur de l’intérêt commun. Il avait cette force de caractère et cette volonté qui forge les leaders et mobilise les énergies. C’est ce dynamisme qui a impulsé et nourri le rapprochement de nos communes. C’est cet élan que nous devons désormais poursuivre sans lui. Du district à l’agglomération, de 1977 à aujourd’hui, de 15 à 31 communes, Georges Frêche a voulu tirer le meilleur des opportunités offertes par la coopération intercommunale. Il a eu l’intelligence de nous réunir au-delà des clivages politiques, au sein d’une communauté de projets, rassemblée autour d’une même ambition. Nous avons sous sa présidence créé une véritable impulsion collective, trésor d’équilibre, de concertation et d’ambition. (…) Se dotant d’une formidable capacité d’investissement, notre communauté d’agglomération s’est finalement donnée les moyens de ses ambitions. Visionnaire et bâtisseur, Georges Frêche ? Résolument, oui. Entre 2002 et 2010, nous avons investi plus de 2 Md€ pour notre avenir : tramway, développement économique, logement, accès à la culture, construction de piscines, édification du stade de rugby Yves du Manoir, résolution de nos problèmes d’assainissement, dans le développement durable et la modernisation de nos filières de traitement des déchets. Elle est énorme, la liste des projets devenus réalité sous son impulsion. Sa personnalité hors du commun y aura contribué. (…) Je veux lui faire la promesse que nous saurons maintenir notre équilibre et continuer à nous entendre. Cette synergie, nous devons l’entretenir. De nombreux défis nous attendent : bataille de l’emploi, du logement. Ils exigent d’être toujours plus rassemblés et dynamiques. Nous devons réussir ensemble le pari de la réforme des collectivités territoriales. (…) Notre territoire conservera son empreinte dans chacune des 31 communes : un terrain de foot, une médiathèque, un cœur de village rénové, un éclat de rire dans un troquet, au cours d’une belote… sans tricher. Il aimait sillonner les communes et venir prendre leur pouls. Nul ne peut nier qu’il ne laissait personne indifférent. Il y avait nécessairement une relation affective avec cet homme, au-delà de nos appartenances. Avec lui, l’engagement n’était jamais tiède, pour lui, il n’y avait qu’un intérêt général. Il pratiquait la politique avec beaucoup de raison et d’érudition, mais surtout avec le cœur et les tripes. Au revoir, président. »

Mandroux se place

Lors de la séance, Hélène Mandroux, maire de Montpellier, d’ordinaire plutôt discrète, a pris la parole a plusieurs reprises. Une façon de se placer dans la perspective de l’élection, qui devrait avoir lieu courant décembre, d’un nouveau président. Georges Frêche a toujours déclaré que Jean-Pierre Moure, maire de Cournonsec, avait sa préférence pour lui succéder. « Il faut un maire d’une petite commune pour présider l’agglo. Si l’agglo est dirigée par le maire de la ville-centre, elle est perçue ailleurs comme un monstre froid », a-t-il répété à plusieurs reprises.
Côté affaires, un vœu a été voté pour plaider le maintien du budget de l’Etat consacré au logement social. Les élus s’inquiètent des conséquences d’une taxe imposée aux bailleurs sociaux (1 Md€ entre 2011 et 2013). Sur le périmètre de l’agglomération, « le prélèvement s’élèverait à 5,6 M€ sur trois ans. Environ 600 logements de moins seraient construits, avec des conséquences prévisibles sur l’emploi et le bâtiment. Dans cette hypothèse, 75 M€ de travaux environ ne seraient pas engagés. »