L’arboriculture roussillonnaise est en quête de foncier pour faire face aux effets de la baisse des tonnages en pêche (- 50 % en 10 ans) et abricots (- 17 % sur 10 ans). Si les organisations de producteurs estiment à 400 ha le besoin, au regard de projets annoncés comme celui d’Ille Fruits (50 ha), Jean-Pierre Baills, le président de la coopérative La Melba, pense qu’en « extrapolant la demande des coopératives et des producteurs privés, on atteindrait facilement 1 000 ha ». « Si on trouvait 200 ha, on les prendrait », précise-t-il. Il vient d’officialiser, le 11/3, sa fusion avec la coopérative de Claira. En cinq ans, le secteur a perdu plus de 700 ha dans les P.-O. en raison de la sharka (environ 140 ha d’arbres isolés et parcelles entières arrachés par an), du non-renouvellement générationnel, du défaut d’installation et de la spéculation foncière.