Partie hier de Béziers, une péniche remonte actuellement le canal du Midi, direction Bordeaux, avec 1 800 bouteilles de vin à bord, en provenance de 60 producteurs de la région. Son arrivée est prévue entre le 17 et le 18 juin pour participer au salon professionnel Vinexpo. Une partie des échantillons arrivés à Bordeaux sera ensuite chargée à bord d’une goélette de 50 m, le Belem, en partance pour l’Irlande où des rendez-vous ont été pris avec des importateurs de vins.Cette opération de promotion, à laquelle les Jeunes agriculteurs LR se sont associés, a été montée par La Compagnie de transport maritime à la voile (CTMV) qui souhaite relancer ce mode de transport commercial. Le démarrage réel de l’activité, à destination des pays du Nord de l’Europe, est prévu en septembre 2008. « Nous lançons la construction d’un premier bateau en juillet pour une livraison un an après. Le chantier d’un deuxième bateau sera ouvert en mars 2009\". Les plans ont été élaborés par un cabinet d’architecture navale nantais, le Ship Studio. Pour l’instant le choix du lieu de fabrication n’est pas fait. « La majorité des propositions vient de chantiers installés sur la façade atlantique en raison de la coque en acier du bateau qui ne se fait pas sur la côté méditerranéenne ».Parmi les investisseurs privés, un armateur à Nantes : Philippe Videau. Il est également le président de la Compagnie des Iles du Ponant qui propose des croisières de luxe. Côté organismes financiers, figurent le Crédit maritime et la Caisse d’Epargne. « Une goélette coûte entre 4,8 et 5M€ », poursuit Frédéric Albert.Les goélettes pourront transporter jusqu’à 145 palettes. Le transport du vin est l’objet principal de la CTMV mais des demandes pour des produits du terroir se font connaître (miel, huile d’olive, formage, etc). Le président de la Compagnie y est attentif.N.B.